寻求民族自治的急先锋杨再兴
杨再兴【1】（1081—1062），又名杨满堂，武冈军猺人（今湖南邵阳），两宋之际城步寨洞蛮首领，有三子正修、正拱、正心。曾被宋高宗数次接见，赐官，赏钱无数。
自北宋末年起，杨再兴就有了势力，在湘西南（今城步南境）秘密结社，铸造兵器，募兵操练，积极寻求民族自治。绍兴元年（1131）杨再兴亲往沅州与杨幺部将夏诚联络起义事宜。
建炎、绍兴年间，因不堪宋廷征敛，再兴与子正修、正拱等率九十团峒起义，活动于武冈、全、永、邵等州军。义军围攻寨市（绥宁县治），迫使政府机构迁往北境有宋军控制的苏家洲，流亡长达二十余年之久【2】。
绍兴四年（1134）为湖南安抚使席益遣统制吴锡所破，宋高宗赦免其罪，命其为土官，继续治理城步寨。由于朝廷没有兑现承诺，杨再兴仍不断袭击政府军，抢占官田。
绍兴十年（1140）十月，杨再兴归顺朝廷，宋高宗接见，赐了一个有名无实的官职。次年，杨再兴自称前岳家军前统制，领兵又反。宋金和谈之中，朝廷无暇顾及。
绍兴十五年(1145)，在知潭州刘昉部将王历的劝说下，再兴降宋，并自动解散武装。旋即反复无常，深为边患。
绍兴二十四(1154)年三月壬申，武冈杨再兴复寇边，进犯武冈、全州、邵州，连克数十州县，前军统制李道奉诏征讨。
由于叛徒张敦【3】的出卖，杨再兴在武冈城被包围，李道以优势兵力和火力击败了义军。李道擒再兴及其子正修、正拱，槛送行在，七月被施已脔刑【4】。杨再兴因年过七旬，被宋高宗特赦，放归故里。
绍兴二十五年（公元1155年）正月辛未，（宋高宗）赏讨杨再兴功，保宁军承宣使李道落阶官，加龙神卫四厢都指挥使，将士进官、赐钱有差【5】。七年后，苗王杨再兴无疾而终，享寿八十一岁。
参考资料：
【1】、【3】《湖南历代人名词典》，湖南历代人名词典编委会，1992年版，39页
【2】《武冈州志》卷二、《宝庆府志》卷二
【4】《续资治通鉴·卷第一百三十》
【5】《宋高宗年表（续）四》，东海文集的博客，2015年12月24日
举大义惊三省的苗族英雄杨晟台
杨晟台（家谱中为杨晟大），生卒年不详，北宋城步石井图人，苗族酋首，哲宗元祐年间湘、黔、桂农民起义领袖。杨再思六世孙，北宋检校太子宾师、监察御史、辰州知事杨通昭（924—986）之曾孙，吏部侍郎、都元帅、银青光禄大夫杨光斌（955—1014）之孙【1】。
元祐元年（1087）七月，朝廷为利于军事控制五溪之地，废除了沅州、诚州，撤走了两州的兵马及守御民丁，改为渠阳军，不久又废渠阳军为砦，隶属沅州，命沅州知州胡田兼知渠阳军。
同年七月，为反抗朝廷的钳制，原诚徽州苗族、侗族首领杨晟台在飞山聚众举事，集结反抗者达五六千人。
杨晟台奇袭文溪寨一战成名，义军屡战屡胜，渠阳军知军胡田惊慌失措，一时没有什么好办法，困守渠阳军。朝廷派遣湖北转运使唐义问征讨，调兵屯万人至渠阳前往镇压，湖南亦增屯兵应援【2】，三路（湖南北部荆湖北路、湖南东部荆湖南路、广西北部广南西路）俱惊。
唐义问，字士宣，文官出身，江陵人也，善文辞。他一到诚徽州之地，从胡田的信中得知义军才6000来人，乌合之众，不足为惧，就轻率的带了部分兵马开进了渠阳军。
结果这一消息很快被杨晟台得知，就带兵马直取渠阳军。起义军摧毁了城门，击溃了宋军，官军被围困在渠阳之狭小之地，弹尽粮绝。义军包围了渠阳军官衙，胡田和唐义问成了瓮中之鳖。
唐义问和胡田采用缓兵之计，称“奏折报请皇帝撤兵，请求皇帝给各位酋长官复原职”之名欺骗了义军，杨晟台撤军。杨晟台苦苦等了半个月没有结果，才知道被唐义问这个老狐狸给骗了，大怒，于是派遣部队不断袭击唐义问的营寨。
唐义问对杨晟台进攻宋军的战报都压着，报喜不报忧，急于调集军队，要将义军悉数消灭，形势非常危急。杨晟台只好联结西融（广西融州）蛮粟仁催一部，起义军迅速壮大，人数激增到2万余人。
宋廷内卿高太尉向皇上举荐南昌节置副使龙禹官，升为湖广安抚招讨使，调到黔湘，镇压诚州农民起义。龙禹官是贵州黎平土著人，是一个杀人不眨眼的刽子手，对苗民起义主张血腥镇压。
以杨晟台为首的两万多峒人义军，屯兵黔楚边界，攻打诚州，湖广、靖州路告急。龙禹官率部，从湖南常德直驱沅水，兵分两路：一路沿清水江而上，平息江两岸的一些蛮夷义军首领，向五开、五脑寨进军；一路沅水上至靖州，向诚州谭溪、五开、五脑寨挺进。
杨晟台闻讯，率领蛮夷义军转战五脑寨（今黎平城），驻守军营地。龙禹官【3】率兵至新化、谭溪，杨晟台的部将杨林、吴天宇各领四千兵马，从中潮、佳所，增援五脑寨，迎战宋军龙禹官。
哲宗二年（1087年）四月初七日，两军大战于五脑寨，实战五个时辰，五脑寨战尸遍地，血流成河。杨晟台部将杨林、吴天宇，在大战中阵亡，蛮夷峒义军战败。
龙禹官继续平息中潮、永从、铜鼓一带义军残部，并派部分官兵在当地驻守，防止义军作乱。杨晟台退守苗疆，起义进入低潮，起义军并没有被吓到，坚持抵抗。
杨晟台兵败五脑寨后，得知龙禹官病逝常德桃园，收集义军余部一万之众，又攻诚州，侵扰黎境。起义军切断渠阳之道，宋军不得进。
元祐三年（1088），唐可问见杨晟台损失惨重，以为剿灭义军的机会到了，再次派遣东南第七将王安率兵进攻义军。王安骄傲轻敌，轻率冒进，进入了飞山地区。激战中，王安意外阵亡，剿灭飞山的计划落空，义军声势震动朝廷。
苏辙很看不惯唐义问两面三刀的为人，就连夜写了《论渠阳蛮事札之》，请求以安抚为主。枢密院赵瞻又奏，认为“诚州虽然是地处边远，麻雀虽小，五脏具全。峒人多，势力范围大，强悍粗野，英勇善战，一年内拿下诚州，是有难度。当务之急是解决峒民的温饱问题，平息战乱，让百姓安居乐业。”请求皇帝废渠阳军。
以高太尉为首的主战派占了上风，哲宗皇帝一时拿不定主意了，于是朝廷又先后派谢麟、李湜督军，经制蛮事。
谢麟、李湜在了解诚徽州（今城步、绥宁、靖州）一带的情形后，都认为在这一带少数民族地区建置设官，条件尚未成熟，主张放弃所设州县，以缓和民族矛盾。
于是二人联合上书宋哲宗皇帝，说武力暂时无法将杨晟台、粟仁催的反抗镇压下去，请求对杨晟台的义军停止追剿，以安抚为主，不久以纾荆湖之力。
由于杨晟台的义军在诚徽州地区不断击败宋军，于是朝中请求和平解决的武将和文官不断上书，朝廷议定：“废堡寨，撤戍守，而以其地予蛮”。
十月，宋哲宗诏谕曰——湖南、湖北及广西路，对杨晟台等免于“追讨”，诸路所开道路，始置堡砦并废。
北宋废除了渠阳军，仍称诚州、徽州和渠阳县，命杨光僭之子杨昌达为诚州知州；贯堡等地皆罢戍，择授土官，毁楼橹（军用建筑物），撤官舍（营地），护领居民入寨。边吏有擅杀蛮人者皆坐罪，诸路所开道路、创置寨堡并废【4】。
自此，杨晟台起义取得重大胜利，从而保住了封土。此后，宋廷对五溪地区的郡县，一度弃而不问。
宋徽宗即位后，摄于杨家在城步寨的势力太大，惧怕他们再次聚众起义，将杨家的嫡系子孙统统迁往贵州黎平。
数年后，杨晟台潜回湘西南地区，将兵法和武艺秘密传授给了后来高宗“四大中兴将军”之一的杨再兴，不知所踪。
参考资料：
【1】《杨氏族谱》卷首七号，民国三十三年，唐佑屏刊
【2】道光《宝庆府志·大政纪·四》，《城步苗族的历史证明只有共产党才能救苗族》，中国社会科学网，雷学业，2016年6月18日
【3】《家谱序言》，台湾新竹市新竹县《龙氏家谱》，2015年6月16日
【4】《文献通考》卷三百二十八·四裔考五，马端临，2017年7月23日（未完待续）