乡试因为是在每年的八月举行，由此也唤作秋闱；放榜时因为正值桂花飘香，也叫桂榜。
一般在放完桂榜次日巡抚还会在自己的衙门里召集新科举人和内外帘官举行鹿鸣宴，但是话又说回来，不等放榜哪个学子又会知道自己会不会榜上有名？所以这鹿鸣宴里的新科举人一般都是那些自认才高八斗留在省城里想要结交、攀附达官贵人的学子。
李狗剩是懒得做这些的，一来尽人事听天命，考试已然考完，分数让考官看着给吧，二来自己这趟出门已然折腾了这么久，想家想的都快夜不能寐了，哪里还有那么多心思寻思这些？
想着反正放榜之后真若是中举了会有报子临门，李狗剩这也干脆不管不顾，刚考完这就急落落的回家。
古代的时候交通不似后世那般发达，出个远门很不容易，庄子《逍遥游》里就有行千里要三月舂粮的说法，当下虽不至于那么夸张，不过也好不了许多，搭乘的这批马车是往京师那边送货的，约摸十几个人吧，都是沿途地方的，这就被像是塞死猪一样的丢进一个装着些许货物的马车里，很有点挤吧。
“这位小哥儿瞅着该是个读书人吧？好，好，可曾中了秀才？”
“瞧你这话说的，人秀才公还能和咱们这些个粗人坐在一起？俺可听人说了，秀才公可以仗剑外出，关卡都拦不住，每月还有朝廷还有那么多钱粮银米，还用得着和咱们这些人挤，岂不是有辱斯文？”
前边问道李狗剩这人看着样子憨憨的，该是个乡野民夫出来探亲办事的，后边接话这人一看就有些自来熟，瞅着精明的样子该是商人吧，明显也是见过些世面的。
“是啊是啊，要说这秀才公可真是厉害，了不得，俺们村就有一个秀才，村正那么大岁数一老人儿见了都是笑呵呵的，可从来都不敢怠慢哩。”老农一听这也笑道。
“小子我看你这年龄该是童生吧？来这省城作何？”
旅途无聊，这人也没话找话打发时间。
“科考。”李狗剩淡淡笑道。
“科考？”商人寻思了一阵儿：“听你口音你该是兖州府那边的人，咋考试还跑来省城了？”
不愧是商人，脑袋灵光，一众人这都迷瞪的档儿这人忽然一拍大腿，大吃一惊：“难不成你是去参加前几日省城的乡试？”
若不是乡试，兖州人咋会没事儿跑去那省城？
“正是。”李狗剩道：“小子恋家，昨日刚考完乡试这就着急回家了。”
老农榆木脑袋，车上众人也不见得都明白，只是这商人却是心里一震：“你是秀才？”
这商人走南闯北，听过的事儿多，能参加乡试的一准儿得是秀才，还得是文章好录科成绩优异的这才行！难不成就眼前这其貌不扬的小黑脸还是个廪生秀才不成？
“是啊。”李狗剩笑道：“小子是癸丑年兖州府的廪生秀才。”
呼……
众人倒吸一口凉气。
许久，李狗剩忽然感觉自己屁-股下的座位宽敞了许多，方才还挤吧在一起像是蒸桑拿的几人这都下意识的往边上靠了靠，以期给这小秀才留下更多的空间。
“在下方才冒犯了，真是想不到，你小小年纪，这竟已然中了廪生秀才！还能录科得过参加这省城科考，了不得啊，了不得啊！”
那肥头大脸的商人啧啧称奇。
“是啊，俺们村那老秀才可是五十岁这才中了个秀才，你这娃娃瞅着才十几岁，这竟就拿了秀才功名，说出来都要羞煞俺们村那田秀才了，真是不赖！”
“呵呵，想不到咱们这借车回家，路上还能碰到个秀才和咱们坐一起，真是想不到，咱可听说了，大明的秀才公那是文曲星下凡，当朝大学士可都不敢穿便服随便受了秀才一揖呢！”
另一个人这也说道，一时马车上啧啧称奇，纷纷夸赞起了李狗剩。
“哼，不过一秀才，有什么了不起？”
冷不丁的忽然一个声音冒出，这人脸色蜡黄，颇有些憔悴，身子细瘦，一听众人夸赞读书人这就不由眉头一皱：“百无一用是书生，有什么了不起！？”
“你这人真是！碰见秀才公了竟还这般态度？”一男子气不过，怒道，万般皆下品，人秀才岂不是比咱们这些扒拉土块或是一身铜臭的商人强得多？
“秀才又有何？咱大明的读书人还少吗？当朝的文武哪个身上没有一身功名？哪个不是两榜加身？可我大明如今动辄祸患，北有蒙古虎视眈眈，如今那倭寇弹丸小国这也来袭扰我大明！说来就是这帮读书人无能！读书误国！”
这人细瘦的样子怕是一阵风都能吹倒，颇有些被酒色掏空身体的感觉，闻听众人这都对读书人一阵吹捧不自在的脸色涨红，这就说道。
此言一出众人这都没了声响，这话似乎也跳不出啥毛病，读书人是厉害，可是肩不能抗，手不能提，如今搞得大明风雨飘摇、百姓民不聊生的岂不就是这群朝堂上的读书人？
车上一时没了声响，众人不再做声，有些沉默，过了半晌，一个声音响起：“这位兄台该也是个读书人吧？可是童生？”
说话者，乃是李狗剩。
啊？此子对读书人如此大放厥词，竟也是个读书人？一众人不明所以，不可能吧？
“不是，老子不是什么读书人！”那细瘦男子恨恨道：“老子恨死了读书人！”
“看你样子不过弱冠之年吧？可说话却是出口成章……”
“出口成章就得是读书人？”
李狗剩言语冷不丁的被打断，不过仍旧在继续：“手掌处的茧子该是抓毛笔得来的吧？”
“不是，不是！”
“手上的墨迹该是研墨所致吧？”
可不，众人顺着李狗剩的视线望去，这人手上不算干净，那片淡淡的黑色岂不就是墨迹？
原来这对读书人大放厥词的男子竟真是个读书人？
细瘦的男子一时哑口，无言以对。
“莫要因一时考试失利这就放纵自己，院试不过，可等来年。”
李狗剩只是劝慰一句这就闭目养神，原来是个愤青，自己没必要跟他一般见识。（未完待续）