七月中旬，是云知渺的生辰。
云国公和国公夫人准备为她大办一场，将上阳都同龄的闺中小姐都邀来给她作伴，但云知渺严词拒绝。
她本就不常出去和旁人打交道，那些闺秀们她多半都只记得个姓名，若说交情是半点也没有，一堆人凑在一块儿干巴巴的聊天，想想也是怪没趣。
云国公夫妻拗不过她，只好顺着她心意来，最后便定了在家中小聚，将贺娇叫上，云愉安又叫来了柳淳生和方意满凑热闹，加上陆时棠和回云府的云轻宛小夫妻，热热闹闹的凑了一桌子。
当夜清篱苑里灯火通明，饭后云轻宛拉着云知渺在屋里拆礼物，云愉安三人则在外间玩骨牌。
院中露水清清，白日下了一场雨，夜风难得没有燥热感，秦逾舟和陆时棠在石亭里摆了一盘棋局，一个温和儒雅，一个少年意气张扬，端得是赏心悦目。
秦逾舟被他吃了好几处棋，含笑摇头：“未料陆小侯爷不但能统兵用人，还颇擅棋道。”
陆时棠手执黑棋，落子时修长的指节轻抵棋盘：“秦修撰谦虚，随手切磋而已，你的布局不见得差。”
他指了指其中一片：“好比这一手，秦修撰看似失了棋，实则在外围包拢，若缺口合拢，自然将黑子吃尽。”
秦逾舟温和一笑：“陆小侯爷好像话里有话。”
陆时棠又落下一枚棋，高竖的发尾被风吹的轻轻扬动。
“半月前，翻新永阙楼的监工差事，好似是翰林院草拟上折，才交给了礼部。”
永阙楼是皇家祈福祭祀所用，按惯例十年翻新一次，一向由皇帝指派给某个皇子监察，既是表重视，也是对这个皇子的肯定。
恰逢尹月有孕，这次皇帝对永阙楼的翻新上了心，准备在尹月待产日前亲自登楼祈福。
这个差事本是要给周景瑞的，但翰林院上了折子，竟是劝得皇帝改了主意，直接命礼部全权接手。
秦逾舟对上陆时棠的视线，点头默认了此事。
“我的确有私心，只是能做的事情有限，一个监工差事而已，便是没有这一次的体面，三皇子也不受大影响。”秦逾舟摇头一笑。
“可千里之堤溃于蚁穴，小事多了，也能影响大局。”陆时棠道，“秦修撰可是有这样的主意？”
秦逾舟落子动作停下，迎上陆时棠轻轻扬起眉的表情，静而不语。
他确实一直抱着这样的想法，就算现在只是个小小的修撰，可他还有很多的时间，假以时日未尝不能走得更高更远。他走上高位能为民生立命，也能靠微薄力量对抗周景瑞。
那个高高在上的三皇子，曾试图欺辱他的妻子，也曾滥用私权险些葬送他的功名。
要他日后辅佐这样的人为君，他是万万做不到的。
陆时棠微微一笑：“秦修撰不必担忧，你我的目的是一样的。”
秦逾舟缓缓抬起头来，似乎是想到了什么，低声讶然：“钦天监的吉兆预言是你……”
陆时棠没有否认。
秦逾舟恍然大悟，怪不得钦天监将吉兆安在一个未出世的胎儿身上，隔日就有了许多传言，说是吉星得天命，尹充华若生皇子，必为国祚添福。
陆时棠道：“有了这样的预言，陛下自然对这个未出世的龙子报以许多期待，圣心偏移，周景瑞想要重新找回以往的风头，便要做更多的事。倘若他发现越做越错，希望慢慢在消失，会如何？”
秦逾舟眸光一凛，答案尽在不言中。
“我明白了。”秦逾舟郑重地低下声音，“陆小侯爷，需要我做什么？”
“不急，我们慢慢等。”陆时棠落下最后一枚棋，面上挂着无害的笑容，“秦修撰只要像往常一样行事就好，或许很快我们就能等到了。”
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宋雨薇一直等着宋首辅的回信，这夜露深之时，当陪嫁心腹拿回信函，她拆开一字一句看完，却是脸上血色尽褪。
许多想不明白的事情，都有了答案。
怪不得先前付永身为她祖父的门生，却在殿试判卷上弄虚作假。怪不得周景瑞和她成婚那日，脸上没有半点高兴表情。怪不得成婚以后，周景瑞总是喜怒无常。
原来他的心早就在别人身上。
她把回信伸向灯盏内，火舌将信纸烧得干干净净，顷刻就化成了灰。火光映着她的面庞，那张脸上没有丝毫伤心难过，反而是深深的不安和怨愤。
掌心伤口已经结痂，她抚摸着不平整的那处新疤，指尖一点点收拢攥紧。