粘稠温热的血液，溅在祭台的地面。
“明儿！”皇帝骤然瞠目。
朝臣们惊声一片。
周景明就那样被一箭封喉，直挺挺地倒在众人面前，而射箭的周景瑞像是解决了一个难缠的污垢一样，畅快地将弓箭丢开。
皇帝紧紧咬着牙关，暴怒无比：“孽子，那是你的兄长，你怎么敢！”
朝臣们纷纷口诛笔伐，饶是平日对周景明荒唐庸碌不满的人也有许多，而眼下所有人都痛斥着周景瑞的残忍，痛惜着大皇子的无辜殒命。
“敢不敢也都做了，父皇，成大事者不拘小节，这不是您教的道理吗。”
周景瑞低声笑起来，长袖一甩，面向那些冠冕堂皇痛斥他的大臣：“诸位大人，如今你们的家眷，尽在宋家的初秋宴会。诸位都是朝中栋梁，若想保妻女周全，该如何做，应当不用本皇子说罢。”
方才还在痛斥的大臣们，一片哗然，有那上了年纪的，脚步趔趄直捂心口。
汪阁老胡须都竖了起来，抖着袖子冲到宋首辅面前：“你！你为一朝首辅，宋家满门清贵，竟也做此谋逆之事！”
宋首辅脸色难堪不已，嘴像是胶住张不了口，憋的满面通红。他何曾想走这条路，可他的孙女是皇子妃，宋家已经被绑上了船，退也退不得。
“诸位好好想清楚了。”周景瑞的声音高亢，“是要一家团聚，还是孤意反抗。本皇子耐心有限，等不了太久。”
人群里有人谩骂，有人捶胸顿足，几名心理防线低的大臣颤颤巍巍，艰难地跪了下来，面朝皇帝大拜。
“请……请陛下禅位！”
“李寻，刘兆安！”汪阁老扯着嗓子大喊，“你们都疯了吗，知道自己在做什么吗！”
“汪大人……整个永阙楼都被围了，这是没有办法的事。”唤作李寻的大臣将头一低再低，两股战战，“我的妻女都在宋家，我没有别的选择啊！”
唤作刘兆安的大臣同样叹气难言，整个人埋在地上。
越来越多的大臣选择了跪地请命，陆陆续续下来，竟有近三成之多。皇帝瞠目欲裂，连连冷笑三声，在金座上巍然不动。
周景瑞将目光移向人群中玉带红袍的秦逾舟，脸上挂着玩味笑意：“秦修撰，你呢，你如何选择？”
他倒要看看，性命当前，这个抢走他所爱的蝼蚁，要怎么哭求着讨饶。
只见秦逾舟长身玉立，淡淡然启唇：“三殿下，私调兵力行事是为不忠，囚困诸臣家眷是为不仁，御前逼迫君父让位是为不孝。殿下做了不忠不仁不孝之事，敢问何以为君？”
周景瑞没有看到想看的场面，微微咂舌，可秦逾舟的指责对于他来说不痛不痒。
他嗤笑一声：“冠冕堂皇的话，秦修撰一向说得顺口。什么不忠不仁不孝，全是虚话！本皇子告诉你，强权面前，什么忠孝礼仪根本一文不值。”
他再度抄起弓箭，精准瞄向秦逾舟的脑袋。
这一箭下去，必是血雾四溅。姓秦的一死，宛儿将重新回到他身边，一切恰如梦中，不会再有更改。
他带着残忍的快意，与压抑多时的怨愤，右手骤然绷紧弓弦。
羽箭擦着风飞速射出，直奔秦逾舟眉心。
那一刻风止云散，大臣们的惊呼再次响起，而破风而来的另一只箭更快更疾，竟是当空将周景瑞射出的羽箭击落。
锵的一声，两截断裂的箭落在地上，大臣们无一不捏一把汗。
周景瑞一击未中，沉沉的视线寻向那只莫名出现的箭的来处。
只见祭台边缘，一身玄色的少年踏上台阶，衣袍被吹得烈烈飞舞。少年手握弓箭，眉宇间是高山寒雪般的淡漠。
秦逾舟与死亡擦肩而过，微不可闻地松了口气望向来人，少年与他短促地对视一眼，他微而颔首，默契尽在不言中。
人群中有认得陆时棠的人，骤然高呼：“是戍营的陆正将！”
“苍天保佑，戍营来救驾了！”
周景瑞猝然一惊，戍营……怎么会跟到永阙楼来？
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宋府内，闹作一团。
几名阁老的妇人，指着宋夫人的鼻子破口大骂：“宋家这是什么意思，院里藏着私兵，是要造反吗！”
那些兵士虎视眈眈，稍有人试图挣脱束缚，便被粗暴地反剪双手扔在地上。
能来赴宴的都是上阳都有头有脸的官眷，何时受过这样的屈辱。
“我们只是来参加宴席，凭什么不让我们走！”