云愉安试探性又将筷子伸向外表金灿灿的酥炸蛇盒，屏住呼吸小口咬下去。入口首先是外表的酥脆，热烫温度让他一缩，他下意识呼气吹了吹，再咬下去时舌尖就触到了鲜软内陷。
肉质是一样的细腻滑嫩，却多了炸物的油香，每咀嚼一次都是享受。
“蛇好吃吗？”身后的声音幽幽传来。
云愉安含着嘴里未咽下的食物，弱小又无助：“还……还行……”
“那阿弟就多吃一些。”云知渺温和地笑着，慢慢俯下身，轻声细语，“下次如果再有可爱小动物进清篱苑的话，我也会烹了做给阿弟吃的，比如什么老鼠蝎子，也不必复杂烹调，原汁原味最好，阿弟你说呢。”
“不会……不会……”云愉安下意识想象出少女将老鼠开膛破肚，满手鲜血的画面，身子一抖赔笑着摆手。
厅中又恢复了松快的气氛，云知渺入座，婢女们上前有条不紊布菜。云国公夫妻望向一桌“蛇宴”原本有些不敢动筷子，可看着儿子夹菜的速度越来越快，大有风卷残云之势，也动筷夹去。
云愉安含泪干了两碗饭，心中痛并快乐着。
呜呜……云知渺好可怕……
小青，小花，对不起……
可是你们的肉真的很好吃……
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月夜乌啼，府邸之中灯火通明，透过高低起伏的墙头朝府中看，高耸的两棵树交躯环抱，枝叶遮蔽延伸盖住一半屋檐，在墙上落下交错斑驳的影子。
屋前两排黑甲卫无声伫立，沉闷氛围一如落在门上沉重的锁，是无可反抗的囚困。
廊下，有裙尾拖曳过地面的细微声音，一名容貌端丽的妇人身穿湖蓝色坦领，梳着端正的高椎髻，扶着仆妇的手缓缓走向那扇落锁的门。
妇人眉目微垂，髻上的金累丝镶宝牡丹步摇垂下细细坠饰，呈细微弧度晃动。
“二少爷还是不肯用饭吗？”
右侧的黑甲卫行前一步躬身：“回夫人，还是同昨日一样，送进去的饭食并未动。”
妇人叹息一声，素手轻抬：“知道了，继续送吧，有事及时来禀报。”
“是。”
那妇人在门外站立了一会儿，望着门里透出的影子，有些出神。少年人跪坐着，如一尊铜像巍然不动，像是挂着的画影。
她望着影子，忽然就想起了从前，她的均儿也是这样坐在书房里，对着灯烛读书。均儿的影子总会不时低头咳嗽，到后来，咳嗽的时候越来越多，他已经没有力气再坐着，只能倚靠在窗边，伸出手探向春日斜落檐下的翠绿枝条。
妇人没有再看，扶着仆妇的手朝另一个方向走去，沿着回廊一步步走得很慢。
“薛音儿的后事都处理好了吗？”
仆妇应诺着：“回夫人，都办妥了。也就是夫人心善，若换了别家主母，哪能还让她身后事体体面面。”
定远侯夫人很轻地叹气：“她也是个可怜人罢了。”
“奴婢瞧着她可不可怜。”仆妇对薛音儿颇有些鄙弃，语气里也毫不加掩饰，“她就是个疯子。侯爷能将她接回来，已经是念着她抚育了二少爷，她本本分分的进侯府做个妾室就罢了，怎么也比外室好听些，夫人向来仁厚也不会刁难于她。可她竟是异想天开，想要鸠占鹊巢，侯爷没遂她心意就放火烧了外苑，简直不可理喻。”
想到半月前外苑那场大火，仆妇心有余悸。外苑与侯府仅隔着一道墙，若非发现及时，那火怕是要烧掉大半侯府。
定远侯夫人摇摇头，想起薛音儿死之前那个复杂又悲凉的眼神，不知作何评价。那是个一辈子活在自己梦里的女人，可怜也可悲。但如果没有自己丈夫当初的隐瞒，何至于有后面一步错步步错的事情。
定远侯夫人回到房中，便见陆允桓正被婢女伺候着宽衣。换上一身长衫后，陆允桓挥退了侍候的婢仆，屋中只留下夫妻二人。
“夫人去看过他了？”陆允桓绕到定远侯夫人身后，常年握兵器的手有些粗粝，以不轻不重的力道为妻子揉捏双肩。
定远侯夫人避开他的讨好，冷笑一声：“你自己的儿子，自己不去看一看，问我做什么。”
陆允桓沉默片刻：“他的性子太倔需好好磨一磨。从回来到现在，逃跑了几次，夫人也不是不知道。”
屋中的烛火映照两人截然不同的表情。
陆允桓叹道：“都是薛音儿没有教好他，若是我们均儿还在，也用不着……”
“你还有脸提均儿？”定远侯夫人闭上眼睛，忍住掀桌子的冲动，深深呼气吐气，“当初娶我过门的时候，你自己发过什么誓言自己还记得吗，均儿自小体弱多病，留不住他……我虽心中悲痛万分，却也是早有心理准备。我却万万没有想到，陆允桓，你藏着一个秘密藏了十几年，如果不是均儿去了，侯府后继无人，你是不是到死都不会泄露薛音儿母子的存在？”
陆允桓沉默着，想要伸手去揽妻子的肩，却被对方推开。
他叹气：“此事是我的罪孽。阿雅，可我发誓我对你的心意从来都没有变，薛音儿只是一个意外，是那年我去黔州犯下的错，可我就只错了那么一次，谁会知道……”
薛音儿和他年少就相识，但他从来只将薛音儿当做妹妹看待，没有动过一丝娶她为妻的念头。
后来他爱上书香门第出身的林雅舒，请圣上指婚，薛音儿哭闹不休间，他才知晓薛音儿对自己的心意。他劝过薛音儿，也狠绝过，与她断了一切联系。
婚后他和林雅舒琴瑟和鸣，很快就有了陆成均，他没有再关注过薛音儿的动向。直至次年奉命去黔洲剿匪，他才在黔州重遇了薛音儿。
那一夜，薛音儿与他相见，说多时未见，只当兄妹重逢，往事不必再提。旧人寒暄之间，他多喝了几杯酒，正是那杯酒造就了一夜荒唐。
事后他万分后悔仓皇逃离，给了薛音儿一大笔银子，只求她当做什么事也没发生过。
谁知那一次，就有了孩子。
薛音儿不断用孩子要挟他，他既害怕被妻子知晓，又的确对薛音儿无情意，只得将人当做外室安置起来。
多年间，他从未主动找过薛音儿，甚至连那个孩子都不想看一眼。
陆允桓觉得那是自己的污点，是一次错误后不该存在的产物。