前锋部队乃是请战声音最响亮的裴副将, 当然不是因为他早年是黑省四位副将中第一个摆明立场站宝玉的人的缘故, 而是因为他所带领的黑省北驻军接受宝玉那种在这个时代人看来，过于严苛的军事化训练的时间最久，久得就连辅兵都已经十分出色了, 令行禁止、哨声一响，如何动作都成了条件反射。
虽然目前没有进行过黑省的全军大比, 但是宝玉心里自有一杆秤，知道四驻地里头谁强谁弱。和鞑靼的战事不是说着玩的, 现在大明是因为要替朵颜三卫讨回公道‘顺便’自卫反击, 所以是要派兵出国门与鞑靼对战。客场作战，最容易人疲马惫，军纪涣散；而朝堂上, 十六又承受了偌大的压力, 所以这头一战，只许胜不许败, 而且要胜, 也必须是大胜才行。
宝玉思来想去，还是老裴最豁得出去，又最能硬起心肠。
“二叔为何没有点吴将军？”贾苒这半年，跟在宝玉身边，学到了很多, 遇到事情已经开始勤于思考了，再不是从前单纯喜好舞刀弄棒而已，最近黑省驻军几位副将之间那些眉眼官司, 他也看了不少，其中同样是京城来关外，并且同样是皇宫禁卫军出身的吴钧吴副将，颇得苒哥儿的眼缘――也许其中也有其余三位副将年级都稍大一些，外貌条件也不如吴的缘故吧。
宝玉笑着说：“吴副将很好，但是裴副将更合适。”
【嗯？】苒哥儿有些懵，但是他二叔却不肯再多说了。
苒哥儿还想问问那个京城来的‘舅姥爷’该怎么办，会不会仗着长辈的身份来插手黑省军务，宝玉却笑了笑：“王将军至今都没有种痘，即便是陛下亲临，也不会放这样一位已经为大明奉献半生的老大人冒这么大的风险深入很可能疫情泛滥的朵颜三卫地盘的。”
是了，王子腾和林如海不一样，林如海后来选择了种痘是因为他就在天花隔离圈之内，不种痘就不能出来（当然，当时也正是因为林如海主动种痘，才使得京城来的这些官员中硕果仅存的那几个没染上天花的人肯跟着种痘的，也是因此，倒是有部分人觉得其实贾瑛那样当机立断隔离病患正是一片公心――此为后话），而王子腾，从一开始带着御医们来了之后，就只在隔离圈附近的小村落驻扎着，起初是怕死（当然，他的原话是奉旨一刻不放松地督查隔离圈情况），哪儿也不肯去；后来倒是想种痘了，但是沉千针和诸位御医军医忙着给黑省驻军种痘，哪里有空搭理他？
所以王子腾再着急想要捞军工，可是没人给他种痘，什么都是白搭。
“二叔，那我能不能……”贾苒眼见二叔又要开始忙了，连忙开始说今个儿来叨扰二叔的主要目的。
宝玉看了他一眼：“前锋是不要想了，你小子还嫩了点……跟着胡将军吧，机灵着点，到了军中，可没人管你是谁的侄子了。”
“是！”苒哥儿兴匆匆地给宝玉行了一个大礼，然后出门逮人就问胡将军在哪儿。
胡将军――也就是当年跟着宝玉一起出京的胡守备，现在专门负责咳咳，跟在大军之后修水泥路的相关事宜……
贾苒知道了真相之后是何心情，宝玉就不管了：小孩子家家，还没会走就想学飞呢？
…………………………
另有一些想要‘飞’的小子们如今也很郁闷。
实则是因为如下情况：裴副将带着两万人马（没错，连人带马加骡子一共两万多，他这便是号称四万精兵了，苒哥儿身为其中一个丁，深刻认识到了原来，战时报的人员数水分有这么大！！！四万！！！怕不是把马和骡子的四条腿噼开，算成两个人了吧？！）西进，其中三千是出过天花和种过痘的，之前作为探路先锋的李百户等人自然也不会被埋没，另有黑省西的弟兄接手了他在屯河西岸‘保护’朵颜卫首领巴图温都苏的任务，李百户则是抖擞精神，继续当他的开路先锋。只是这一次，原本混编在他队伍中的大发等人被剔除出来了，大发红着眼眶不肯走，李百户拍了拍他的脑袋：“小娃子，这下是真的要打起来喽，前线可不是你该去的地方，还是跟着工程兵在后头铺路好了，你放心，等我们打下鞑靼人的地盘，要多少牛羊就有多少牛羊，往日只能眼馋的骏马也……”
大发是拼了命的想要去前锋营的，但是被刷下来的不只是他，还有另一些年岁尚小的正兵，这些人都被调去支援辅兵了――除了先头部队开路之外，辅兵们还走在中军的前头，为啥？修路，修一条水泥路，说是方便大军粮草辎重运输的。
实则这军令一出，黑省的几位将领眼睛都亮了起来：【这明明就是为了加强日后对朵颜三卫地区的控制么，再想得长远一点，有了一条笔直通往鞑靼的水泥路，日骑八百里或者一千里，飞夺奇袭皆可，可威慑北边这些蒙古人！】
至于说，这条水泥路会不会成为蒙古人铁骑南下的途径？
【开什么玩笑，咱们大明岂会有那么一天？】
所有的大明，不论文臣武将还是庶民都是这么蜜汁自信地想着的。
虽然宝玉知道，不可小瞧北边的游牧民族，不论是蒙古人还是女真人，在另一个时空都曾经南下统治这片土地数十或者数百年。
【但是，这又如何呢？难道要我因为原本时空历史上的轨迹，那边的种花家历史上有两个游牧民族建立了统一南北的政权，就因噎废食放弃修水泥路么？不。当下，大明兵强马壮，修成水泥路，只会加强对蒙古人的控制，至于日后，几十年数百年……咱们这一辈的人尽力了，做的事情是有限的，子孙要是不孝，怎么都会败掉先祖基业，没有了蒙古人，还有东边的倭寇，还有西边的亦力把里，还有南边的莫卧儿、黎朝等等等，难道要在大明周边建起高达天际的城墙么？闭关锁国，终是不可取的，也不是十六想要的。】宝玉觉得，做人不能考虑太多，人家路易十几（还是他情妇来着）还说了呢，他她死了哪怕洪水滔天。
战争不是过家家么？
宝玉来到这个世界已经二十七年了，也算是见过了不少的生死，但是想来全部加起来，恐怕他见过的死人也不够不日之后，裴副将带人深入草原开展一场大战的战损来得多。
但是因为害怕死人就不打仗了么？
不。
这一仗，是必须打的。
从鞑靼一次次居心叵测地挑拨瓦剌与大明关系、朵颜三卫与大明关系、派出各种细作来大明的时候起，宝玉渐渐理解了，什么叫做止、戈、为、武！
克定祸乱曰武。以兵征，故能定。利用暴力，消弥灾祸，达到和平稳定，才可以是称为“武功”的功业。【1】
身为主将，他不能单枪匹马、冲锋陷阵、快意厮杀，他必须坐镇军中、运筹帷幄、调度八方。譬如阵前动员、譬如督促物资到位、譬如完善抚恤制度……是，战争会死人，可是死了的人并不会被人遗忘，宝玉要做的，就是不让这些士兵们有所牺牲却无所收获。
一篇《战前告诸将士书》使得临走前的林如海也击掌感慨，天花好了之后奇迹般地没落下麻子点的冒炎章也引吭高歌。
文述：
“臣黑省都指挥使司贾瑛奉当今圣上之命，因朵颜三卫再三哭诉受辱之苦，陛下欲遣兵北逐胡虏，拯生民于涂炭……盖我大明之民，天必命我中国之人以安之，为国而战，是为烈士，余凡断一臂、瘸一腿、或殒命，朝廷奉养余母、余妻、余子，颁赐永业田、减免税赋……故兹告谕，想宜知悉。”
显而易见，宝玉的口才是无可挑剔的，战前动员不止将裴副将帐下的人打满鸡血，因为他的一番话传了出去，就连黑省民众之中，都涌现出不少爱国志士，想要投军（基本都被家人阻止了）、捐款捐物（这个倒是可以有）。
正是因为宝玉调兵遣将干脆老练，黑省军心亢奋，所以一旁的王王子腾没有找到可插手的空间，心中很是遗憾。不过王子腾想着，整个黑省的驻军也不过是两万多人而已，等到二外甥发现无兵可用的时候，就会想起来求自己了吧？
可王子腾却不知道，黑省正兵两万多，辅兵……有四万（再加上四只脚的，按照裴副将的算法，黑省也可以号称有二十万大军）！而这些辅兵，经宝玉多年操练，怕是就连王子腾带来的京郊大营的正兵也难以抗衡。
王子腾年纪大了思维僵化，并不把辅兵当做可用的战斗力来看，这就大大低估了黑省驻军能打的程度。
五月三十日，裴副将户带兵穿越朵颜三卫地盘，进入鞑靼境；胡将军带着的工程兵也把水泥路修到了鞑靼边境，至此，辎重运输更为便利。
六月初二，李百户遭遇第一股鞑靼军队。
草原上的战争和一般的战争可不一样，既不是守城，也不是攻城，更加不存在巷战――更重要的是，这群该死的鞑靼人，根本就不懂规矩，没有什么宣战骂战之类的，直接就搞偷袭。
当李百户等人原地坐下休息并准备吃午饭的时候，留在暗处的岗哨燃放了焰火示警表示有敌袭，李百户当即把肉干往口袋里一塞，就提刀准备迎敌。
很显然，大明军队往西边推进的大动作根本瞒不住鞑靼这边的人，当然，大明本身也就没想偷偷摸摸地来，大约就是：【不好意思，你大明爸爸说要搞你，就是要光明正大的搞你。】
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这一切，都已经脱离了阿鲁台的计划。
按照他的计划，天花病毒会使得朵颜三卫和大明关外的人都死去大半，等到今年秋天，便是鞑靼大军南下的绝好时机。
但是他怎么也没想到，天花――对大明的人居然没有用了？巴图温都苏居然命这么硬，这样都没死，还直接给大明递了降书？
不对，这一切都不对，不应该是这样子的。
情况已经脱离了计划，阿鲁台不可能不慌，可是再如何，也免不了直面大明军队了。
第一战，虽然鞑靼是偷袭，但是因为大明这边李百户谨慎，一行人一半吃饭一半警戒的，所谓偷袭并没有成功，鞑靼人厮杀一番之后，见不能占上风，便很快又退走了，留下同族的尸体和伤员是管也不管。
李勇问李百户：“这些人……”
李百户瞪了一眼族弟，又看了一眼自己这边受伤的弟兄，咬咬牙说：“补刀。”
“是。”
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【我鞑靼的勇士可不是朵颜三卫那些被驯养过的犬一般的，只可惜现在是春天！】阿鲁台如是想着，觉得万分遗憾，至于先前的那一场失败，在他看来并不算什么，汉人有句话不是说，胜败乃兵家常事？一时的失败没关系，大明人是出了名的要面子，一定会善待俘虏的。
【只要最后，胜利是属于被长生天眷顾的鞑靼就可以了。】