“臣妾拜见太后娘娘，拜见马贵妃娘娘、甄贵妃娘娘、牛妃娘娘。”贾敏行了大礼后并没有听到叫起的声音，也不知跪了多久，才听到了叫起的声音：“起来吧。”
一直跪在地上的贾敏心也沉了下去，皇太后这是摆明了敲打自己……
“宝颜，你说上次哀家说你对不对？你纵使已经嫁入驸马府了，有什么不对哀家能不能说你？你做出了不对的事儿，也丢了皇家的颜面。”皇太后对着下首坐着的夷陵公主缓缓说着。
贾敏听到了皇太后的话，已经明白了太后隐指的就是她了，再看站在对面肉山样的贺氏，她还有什么不明白的？
不一会儿，太后打发了公主，她才看向贾敏道：“当年哀家还也曾见过幼时的你，还记得你母亲爱你如珠似玉。一晃眼这么多年过去了，你也嫁为人妇了，如今也是几个孩子的母亲了，当明白这子女不孝顺时，父母的心里有多痛。”
“回太后娘娘的话，臣妾明白。”贾敏恭敬地回道。
“就怕是嘴上说着明白却做着不明白的事儿。”皇太后叹了一口气，看着贾敏没有说话，她是皇帝的生母，也知道皇帝的意思，只是甄贵妃已经当着这么多人的事儿将贾史氏的书信拿了出来，她这个太后于情于理都不能置之不理，贾史氏和贾敏这母女起了冲突，若是真的由着甄贵妃的意思，只怕贾敏有理也没有理了。况且，她也是个做母亲的，对于贾史氏不管是当年的情分，还是同为老妇人，也不想置之不理。
“太后娘娘的话，林贾氏你可听明白了？”甄贵妃看着贾敏冷笑了一声道：“你如今既然是林家的当家主母，就不该再插手贾家的事儿，既然插手了，也该是让贾家变得好。可是你怎么做的？你看看，皇家的公主身份多么尊贵，也不敢多管皇家的事儿呢……别的不提，只说这贺氏，这就是你替你嫡亲大哥找的？还真是兄妹情深啊！”
贾家徐徐跪下才抬头看着皇太后出声道：“贵妃娘娘的指责臣妾不敢受。从臣妾出了贾家门做了林家妇的那一天起，就没想过插手管贾家的事儿。臣妾实在不知贵妃娘娘为何这般指责臣妾？还请太后娘娘明察，贺氏作为新大嫂，除了特立独行了一些，并无其它出格之处。况且当初结亲之事，也是臣妾大哥亲口应下的。”
“太后娘娘，臣妾知道自己长得丑长得吓人，所以年过二十还不曾嫁出去。但是臣妾的祖母也好生教导了臣妾为妇之道的，所以臣妾从来没对老太太不敬过，更不曾对她动过鞭子。成亲那日，也只是甩到了贾王氏的身上，贾王氏身份上算是弟媳，她不对了，臣妾教训她一下有什么不对？她只是个分出府二房媳妇，却一直和老太太说着不允臣妾进门的话，但是臣妾都已经和夫君拜堂了，这个时候再不许臣妾进门，岂不是要臣妾的命？臣妾长得丑长得吓人所以就该死么？可怜臣妾的叔伯兄弟在辽东为皇上卖命，祖母远在江南，父亲早就葬身沙场母亲也不在了，也没有个人替臣妾出头，早知道这样，臣妾当初就该随着父亲死在辽东算了……”
贺氏说着说着竟然大哭了起来，细细的眼缝里泪水不要钱地往下流，甄贵妃的脸都有点绿了，指着贺氏说不出话来……
皇太后还真没想到这贺氏看着又胖又笨，却也这么会说话，顿时有些不知所措了。
“贾太太，快别这样。有太后娘娘在这里，谁敢逼迫你？”牛海玉看了一眼马贵妃只淡淡微笑不想出声的样子，只得出言劝道。贾敏心里哀叹，忙低声劝起贺氏来。不过贺氏半点也不收敛，依旧哭得稀里哗啦的。
“皇上驾到——”内侍尖尖的唱喏声突然响起，除了皇太后外，众人忙起身跪下行礼。
皇帝带着张彦、鲁阁老和林海进来了。马贵妃、甄贵妃和牛妃见又外臣在，依次避到了屏风里面。
一番见礼后，皇太后才看着皇帝道：“皇帝怎么来了？”随即又看向林海：“你就是贾氏的夫婿？看着倒是个周正的。”
皇帝是第一次瞧见贺氏这等胖乎乎的女子，也是第一次看见女子这般嚎啕大哭，很是好奇地多瞧了两眼，回想贾赦的身板，看向林海和贾敏的目光不由得有些戏谑，好家伙！给嫡亲大哥说了这么个媳妇，晚上是谁压谁啊……
听得皇太后的话，才回了神，指着林海对着太后道：“他就是两淮盐道御史林海，朕的心腹重臣。他和贾氏是有名的恩爱夫妻呢。母后有什么不解的话儿，尽管问他们就是了，莫要听其他人胡乱多嘴。”皇帝说到最后一句话时，声音格外地冷，凌厉的目光扫向屏风，其后的甄贵妃也觉得心一沉，只是马贵妃和牛妃也在，她只得强作镇定。
皇太后看向林海，见他的样貌神情半点不像是个没脑子的人，也是能得皇儿的称赞做到从三品的人怎么是个会被妻子蒙蔽之人？看来，是贾史氏的话不大属实了……
“林海，哀家听人说，你这么些年不曾纳妾是不是因为被贾氏给拿捏住了？甚至由着她伸手去管娘家事儿？”
“回太后，臣这些年不纳妾，实在是因为林家的家训，相信太后也曾听说过，臣的祖父时林家因为嫡庶闹出的事儿，不但弄得家宅不宁，差点让林家就此衰败了。臣的父母在世之时，也曾因为有孕的小妾害得臣的弟弟来不及出生就去了，致使臣成为林家的独子，这是臣不欲纳妾最重要的原因。其二，是因为臣同贾氏感情深厚，不愿自己抱着新人快活时，她带着孩子垂泪。至于岳家之事，贾氏事事都是和臣商定之后再行事的，这是大舅兄贾将军先头的夫人周氏写给臣妻的临别书信，还请太后过目。”林如海从怀中掏出了书信呈给了皇太后，才给了贾敏一个安抚的眼神。
贾敏松了一口气，等着太后看完书信之后，看太后的脸色不大好，心知太后有些明白怪错了人了。不过只这样还不成，贾敏看了一眼贺氏，如果老太太依旧摆着长辈的架子在贾府里头，就算贺氏再强悍，也不能真的硬碰……
“原来如此，哀家差点怪错你们了。”太后看着贾敏有些不好意思地道。
“太后娘娘言重了，太后娘娘也是出于一片好心。”贾敏忙道，随即又在几人不解的目光下跪着行了大礼：“请太后娘娘恕臣妾大胆说几句话。”
太后看了一眼皇帝，又瞧着张彦和鲁阁老竖着耳朵的样子，才看向贾敏点了点头：“你说吧。”
“太后娘娘是皇上的亲生母亲，懿慈垂素来为天下人所敬慕，之所以如此，也是因为太后娘娘您从来不插手朝堂之事……”
“哀家虽贵为皇太后，却也知道什么事情该插手什么事情不该插手的。”皇太后面色不豫地道。
“那是太后娘娘您深明大义，但不是任何人能像太后娘娘您一样的。”贾敏顿了顿继续道：“人说子不言父母之过，臣妾接下来的殊为不孝，但是臣妾宁愿被娘娘治罪，这些话也要说一说了……”
“咳——太后娘娘，还是臣来说给您听罢。”张彦收到了林海逼视的目光，出前两步打断了贾敏的话。
皇太后不是不明事情轻重的人，看了一眼在流泪的贾敏一眼，当即对张彦道：“你说吧，哀家听着呢。”
“自先头荣国公过世之后，本就是长子贾赦袭爵，按道理讲他们理当住进贾府正院去，但是因为贾老太太的偏心，贾赦别说搬进正院去，还差点袭不了爵……”张彦这么多年早就将贾家的事儿当做大戏来瞧了，诸事都不遗漏地讲了，皇太后听了后脸色变得颇为青黑，而皇帝、鲁阁老则都是叹了口气。而屏风后头的甄贵妃已经面色大变了，只觉得贾史氏太过蠢笨了，这么多年没摆平家中事儿，还连累到了甄家和她，现今只期望皇上不要因为怪罪她而迁怒皇儿了……马贵妃则摸着手指上的绯红宝石戒指，目光闪烁。牛海玉则想起了儿子身边姓贾的元春……
“真是荒唐，贾史氏早年也是知书达礼之人，如今怎么就变成了这样子？两个儿子都是她生的，教养成这般模样，虽然大部分原因在当家男人身上，她这个母亲还不是有责任？如今还将事情弄得这般难堪……”皇太后气叹道，随即看向贾敏道：“难怪你不愿意回娘家去，也难怪你给你大哥说了贺氏这门嫂子，也就她这样熊样子能不太顾贾史氏的威严帮贾家撑起来。好了，哀家诚心向你们赔礼了，今日是哀家的错。”
皇太后肯亲口说赔礼认错的话，贾敏等人也不敢真的受了，忙叩头说不敢。皇太后叹了口气，随即给了林海夫妻俩和贺氏大批的赏赐，如此一来出宫之时就非常的引人注目了。
“大嫂，有了太后娘娘的赏赐，您这个将军夫人便没人敢小瞧了。”贾敏握着贺氏肉肉的肥掌笑道。
“嘿嘿嘿，我知道，多谢妹妹了，我这就回府去了。”贺氏想到书信被传出去，心里就作恼，肯定是老太太借王氏的手递出去的，她可不是不敢去二房闹事儿的人呢。
贾敏看着贺氏走了，这才和林海一道上了马车回府了。
“这一次多亏了老爷了，不然还真不知道该怎么收场呢。”贾敏叹道。
“事情过了也不用再提了，以后老太太相邀，你我都不必为难了。对了，鲁格阁老方才我说，许少怀有意和咱们家结亲，你明日就给许家太太下帖子，请她带着姑娘来咱们家做客，顺便多请几家同僚太太们，你要是看着还好，这事儿便定了下来了。”林海道。
贾敏应了一声，想了片刻后又小声道：“煜儿六天后休沐，便定在那天宴客好了，顺道让他也偷偷瞧瞧许姑娘，毕竟是要和他过一辈子的，他若是不满意以后再出问题就不好了。”
林海微笑道：“也好。我现在就期望煜儿的婚事快点定下来，这样咱们也能快些回扬州去，京城这里人多事儿也多。”
贾敏也觉得京城的事儿多了些，起码在扬州城里要应付的夫人太太们少，京城就不同了，自己这个从三品的诰命夫人实在不算什么……
“娘——呀爹也一起回了，那就没事儿了。”林灿带着弟弟妹妹们等在垂花门前，看到马车帘布被掀开，林海扶着贾敏下了车，他们才大松了一口气。
“当然不会有事啦，爹和娘才不会有事儿呢。”贾敏伸手摸了摸林炜的头，才牵着黛玉一家人回了厅里头。
“你下午你们大哥回来，娘再将事儿说给你们听。”贾敏得到了林海的同意，郑重地对着几个孩子道。
林灿和林灼都很高兴，他们觉得自己和大哥一般被当做大人对待了，因此格外的期望林煜快些回家。
晚间，林家三兄弟由矮到高地站在了林海和贾敏的面前，只黛玉和林炜一个是女孩子，一个最小，得到了优待坐在了贾敏身边。
林海清了清嗓子，便将林家祖上家乱的事情以及魏苍穹的事情原原本本地说给了林煜、林灿和林灼听了。
“……多的话也不说了，我只告诉你们兄弟，什么是家乱的根源——兄弟阅墙、沉于女色……灼儿还小，煜儿和灿儿你们俩当牢牢记住我今日说得话，你们俩做哥哥的，若是他日我和你们娘都不在了，而你们弟弟行为不端，你们便使出手段来教训不要留任何顾虑！”林海沉声道。
贾敏半句没有插手，只是又将贾家的事情原原本本的说了，有些事情不该瞒着孩子们了。
……
林家父母的一番话是有作用的，其实更大的原因是林海和贾敏两人相处的情景，所以林家兄妹几人才以为不纳妾是正常的。所以，不得不说事到如今了，贾敏也算是对林海完全放心了——林海这个时候要是收了什么丫头小妾，他在儿子们面前可就没有任何颜面和威严了。
林家这厢处处和睦喜乐，贾家那边却是冰火两极，贾老太太心心念念盼着贺氏被逐贾敏被斥责，但是等到的两个嬷嬷就是奉着皇太后的懿旨对她的训斥，更别提其后的懿旨中明言让她要么在贾家家庙中去清修，要么在贾府中建个佛堂诵经念佛。
贾母听罢圣旨后，便瘫软在地上了，什么想法都没有了，完全没有去关注被她连累的甄贵妃母子了。至于贺氏，则得了太后明言赐字为“英帼”，其意不言自明了。
贾赦看着捧着懿旨笑眯了眼的贺氏，只觉的两眼发黑，太后娘娘这不是要自己的老命吗？至于贾琏，他自贾琮的生母红袖处和舅母周大太太处得知了父亲不能再使女子怀孕了，又因他知道贺氏不是心肠恶毒之人，所以他也真心将贺氏当做母亲来孝敬。而贾琮和迎春，则开始为以后的日子忧心起来，小脸都白了。
二房宅子里，贾政也得知了事情的始末，脸黑得像锅盖，冲着最喜欢的赵姨娘发了一顿脾气后，顿时像老了好几岁一样。
王氏听得屋子里头贾政踱步的声音，又看了薛王氏的书信一眼，想到娘家哥哥王子腾日前升了官，犹豫了片刻后还是进了屋。