周氏乌黑的头发虽然梳得整齐，但是并没有像从前般满头华翠金光闪闪的，只有两根丹凤翘翅金簪插着头发上，身上穿着的是银红色坎肩，秋绫小袄。本来喜气万分的色彩，却因为她略带浮肿的脸庞和阴郁的神情，硬生生地带着阴黯。
她见贾敏进来了，半天才反应过来，声音嘶哑道：“姑娘来了？可是来瞧我如今这幅颓丧的样子？你心里头是不是觉得很畅快？”
唐嬷嬷忙抢过话头道：“姑娘，大太太这是太伤心瑚哥儿了，您千万别往心里头去。”
贾敏摇了摇头，自在炕边的交椅上坐了，对着唐嬷嬷道：“嬷嬷放心，我知道嫂子这是心里头难受才口不择言的。”随即又转头看向周氏道：“嫂子可还记得当日搬进荣禧堂时的意气风发？难道说，您还记恨着我年前说的那句话？其实，大嫂子您现在也该明白，我说那的话虽然不好听，却是大实话。”
贾敏看着周氏满目的怒火，淡淡一笑继续道：“您若是这样病下去，这荣禧堂里可还会有嫂子您的位置？再说个不好听的，若是真有个不好，大哥难道还会为了您做鳏夫不成？这荣禧堂里自会进来另一个女主子，到时候，我也会有新嫂子的，而您，这个嫂子还是嫂子吗？”
周氏气得脸色发白，直指着贾敏半个字都说不出来。
“俗话说得好，为母则强，大嫂子还是多为瑚哥儿和肚子里孩子打算下才是。我这也是好心呢，没娘的孩子能不能长大还难说呢。最后得意的又会是谁？不过我肯定那人不会是大嫂子您了。”贾敏不理会唐嬷嬷的祈求的眼神，凉凉地道。
也不知道周氏是想明白了还是被气狠了，神色呆呆地，，眼泪一滴一滴地流了下来。好半天才突然发出了嘶心裂肺的哭声：“……你说得对，我的瑚哥儿已经那样了，我若是再不这样下去，不单我没有了活路，就是孩子，也没有了活路，得意的人当然不会是我……”
贾敏深深舒了一口气，周氏能够明白就最好不过了，遂轻轻勾唇道：“大嫂子想清楚了就好了，我可从来不是您的敌人呢。大嫂子您先好好想想您年前的行径吧，您当初的做法，可是四处树敌呢。”
周氏愣愣地看着贾敏，回想搬进荣禧堂接管荣国府里的事务后自己的言行，当即冷汗直掉，自己的双眼是被什么蒙住了？不把老太太放在眼里，不将二太太当一回事儿，将小姑子也给得罪狠了，果然是四处树敌啊！
她的脸色变得青白交加，看着贾敏道：“多谢妹妹今天骂醒了我，不然，我还真不知道会落得什么下场去。”她又让唐嬷嬷扶起要作势要给贾敏行礼道歉：“姑娘嫁妆里的东西，我一会儿就让人给还回去，等我身子好了，便去老太太面前请罪去。”她顿了顿让唐嬷嬷去门边守着，才开口道：“姑娘可否告诉我一句实话，瑚哥儿的事情，到底是意外还是人为？”
贾敏暗道，清醒了的周氏果然回过味了啊。静默片刻后她才道：“嫂子以为呢？他身边跟着一大帮的丫头婆子还能出事，这意外可真是难得！嫂子你只需要想想，瑚哥儿出事了，得益的人是谁？是意外还是人祸，嫂子想不明白？”
周氏双手紧紧抓着身下的狐皮褥子，神色狰狞：“我就说，瑚哥儿好端端的怎么就出事了，果然是有人动了恶毒心思！”
“嫂子也莫要太激动了，你肚子里可还有个小的呢。”贾敏又说了两句，这才起身告辞了。
“唐嬷嬷，之前是我的错，我若听了你的话，又怎么有今天这等结果？”周氏哭倒在了唐嬷嬷得怀中的
唐嬷嬷也是难过得流下了眼泪，“姑娘快别哭了，这个时候知道也不晚，您可一定要保重身子，不然那些恶人岂不是更要得意？”
周氏点头坐直了腰，抹干了眼泪，眼中全是阴狠之色。
贾敏心满意足地离开了荣禧堂，芳草也看出了她的欢喜，脸上也是笑嘻嘻的。
贾敏看了她一眼笑道：“瞎乐呵什么呢。对了，还没问过你，你跟着我去林家，你家的人怎么说？”
芳草嘟着嘴道：“他们虽然有些舍不得，但是也高兴我跟着姑娘呢。”
“恩，芳草，你去问问他们，可愿意做我的陪房，如此你们一家子也不用分开了。”贾敏想了想道，前世里老太太给的陪房，只将自己当做二主子，纵使到了林家多年，也是对老太太更加忠心的。
“老太太不在么？”贾敏进了屋，不见贾母的人，问沏茶的小丫头道。
“回姑娘话，老太太往二太太院子里去了，说是商量大姐儿百日办宴的事儿，姑娘可是也要过去看看？”
贾敏嗯了一声，老太太这是相信了上门和尚的话，还是已经有了□□元春的心思？
老太太既然不在，她也没有在西苑多呆，自回了院子了。至于王氏那里，她才懒得去装呢。
四月初九，元春的百日宴，贾母说她是荣府里头一个孙女，一定要大办，故而是大宴宾客，贾家的亲朋好友自是个个请到了，就是稍微有点关系的，只要是稍有些身份的，也都下了帖子。所以这日里，荣府门前真可谓是车马络绎不绝。
“哎呀，我的姑娘，怎么还在做针线啊？也该出去了。老太太那边的人都过来催了好几回了，牛家的四姑娘也来了，都说了寻姑娘玩儿呢。”首夏看着贾敏还是靠在炕上做着针线，忙道。
贾敏放下手上的绣绷，唤了香兰取来了春衫服侍自己梳头更衣，又挑了一支丹凤展翅口中垂着金穗子流苏别致至极的金钗插在了发上，这才挥了挥绣满杏花的宽袖道：“既是见客，岂有不好生梳妆打扮的理？再说了，今日的主角可不是姑娘我，而是大姐儿呢，我何必早早出去碍二嫂子的眼？”
一屋子里的丫头婆子都没接话，她们可不敢在贾敏面前说二房半个字的好话的。
不说贾家的高朋满座，只说尚在苏州的林家，这日也是个忙乱的日子，只因这日是林海孝期大满地日子，他虽是读了圣贤书不相信鬼神之说的人，却还是依着姚氏请了一干和尚道士来做道场。
“大爷，林四一家子会好生照料老爷的墓的，再说了您也不是不再回苏州了。”林忠劝着已经在林老爷坟前跪了好半天的林海道。
“忠叔，你明知道这次回了京，再回苏州也不知是何年何月了，我才想着多陪着老爷会儿。”林海还是在林东和林南的搀扶下起来了，看着一边跟着的林家新族长，又说了两句客气话，这才骑了马，行在姚氏坐的车子边一起回了林府。
“儿啊，这次回京，第一件事儿就是要将你和贾家姑娘的婚期给定下来。你也二十一岁了，若不是老爷突然去了，贾姑娘早就进门了，说不定娘也抱孙子啦。”姚氏唤过林海，拉着他的手道。
“噗，妹妹，我说你真的不必对贾家那姑娘太有期盼的……”姚二太太好不容易能被放出来，忙插嘴道。
林海脸色一沉，看向一边缩头缩手垂着肩膀站着的十七八岁的少年，正是姚家舅舅的庶子姚峰。他好像很惧怕林海，慌忙扯了下姚二太太道：“母亲胡说什么？这是姑姑家的事儿，我们这些外人还是避开的好。”就强行拉着姚二太太下去了。
姚颖云垂着头，双唇紧紧抿着一言不发，还是姚太太有些看不过去，对着林海道：“她终是你的舅母……”
“太太，阿峰也是舅舅的亲儿子，舅舅若泉下有知，晓得阿峰长成今日这个样子，还不知道多失望的。”林海看着姚氏道。
姚氏神色一动，终是不好告诉林海，那姚峰是他那无耻的生母不守妇道，自甘堕落爬床得来的。算了，不说夫死从子，儿子大了有自己的主意了，只说嫂子，也真是太疯癫了。
“咱们这一路上京，等到了也都快五月下旬了，我亲自去同贾家老太太说想将婚期定在八月里，你看如何？”
林海眉头一皱道：“这时日也太赶了些……不知道贾家会怎么说，太太自管同他们家商定就是了。”说着，他看了一眼姚颖云，又对姚氏道：“太太是决定带着舅母一家子上京么？表妹也大了，在江南还能找到门当户对的好亲事，进了京，可就难说了。”
姚氏脸色变了一下，看向一边温婉又孝顺的侄女儿，虽然舍不得，却也知道儿子说的是实话，且也担心疯癫的嫂子胡乱说话影响了儿子是的仕途，当即对着姚颖云道：“你父亲生前最疼爱的就是你了，姑妈别的为你做不了，你的嫁妆银子姑妈还是出得起的。至于亲事，你也莫要担心，你三婶子也不是糊涂人，一定会给你说门好亲事的。”
姚颖云却是心乱如麻，为什么不带自己上京？不上京，自己如何见得到郑大爷一面的？但是在姚氏慈祥的目光下，只能掩饰自己的心思，做出不舍状道：“姑妈，我舍不得你……”
“傻孩子，等你出门子的时候，姑妈一定回来，亲自送你出门子去。”姚氏是真心疼爱姚颖云这个侄女的，心里头已经盘算起给她置办什么嫁妆了。
林海也没有多想，留了母亲和表妹说话，自出去吩咐家仆们开始收拾东西准备尽早启程回京的。
四月十六日，宜开市出行。林海带着家人坐船离开了苏州，除了某些有心人外，并没有多少人留意这宗事。
当林如海站在床舱长廊里，看着面前穿着小厮衣服，头发脸蛋黑乎乎的表妹时，连气都懒得生了。
“邹嬷嬷，送表姑娘去太太那里，到了下个码头，再让人送她下船护送回金陵去。”林海对着邹嬷嬷道。
“不要，表哥，求你不要送我回去，表哥，我纵使回去了，三叔三婶能给我说什么好人家？不过是他们闺女挑剩下的。母亲疯疯癫癫的，哥哥又是庶出的没半点本事，求表哥可怜我，不要送我回去。”姚颖云跪在林海面前苦苦哀求道。
她见林海神色不动，心中一慌，爬着扯住林海长衫的下摆，哀求道：“表哥放心，我跟着回京，绝不会对表哥有什么，我，我只求得姑妈为我做主，嫁得意中人而已……”
这话一出口，不但林海的脸色变得难看了，就是邹嬷嬷和一干小厮都惊到了，邹嬷嬷忙让带着丫头过来的王嬷嬷强行将姚颖云给带了下去。
“真是不知所谓！”林海一心想在下个码头将人送回去，但是姚颖云却是威胁说若强送她回去，她就跳河自尽。姚氏终究是没法子，只得带着她了。只是相比从前的疼爱，对姚颖云终究是淡了许多。
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“姑娘，林太太来了，正在和老太太商定婚期呢。”钱嬷嬷喜滋滋地回了屋禀道。
贾敏心里头也是一喜，面上却不好表现出来。倒是芳草接话道：“定好了日子吗？我去打听打听。”说着就一溜风地跑了出去。
贾敏笑了笑，婚期该是定在十一月二十七的，那一日，宜嫁娶破土会友的。果不出贾敏所料，在贾母和姚太太一番讨价还价中，婚期就定在了十一月二十七日。
很快林家就送来聘礼，之前暗自嘀咕贾敏嫁妆太过丰厚的贾赦贾政兄弟，周氏和王氏，看着林家送来的堆了满满一院子的聘礼，尤其是其中的一对一尺余高的大红珊瑚雕盆景，更是让他们都闭上了嘴巴，又在心里头开始猜测林家的家底了。
二十七日一大早贾敏就开始忙乱起来，先是被人服侍着沐浴梳妆，换上了大红嫁袍后，又被扶着去拜了祠堂以及老太太，虽然是冬天也被折腾出一身汗，待被送回房歇息时，已经快中午了。
贾敏看着玻璃镜中的盛装丽人，突然掉下了一颗泪来，好似重生就是为了等这一日，而它终究到来了。