南陆，星陨都。
数百米的断壁高崖边，一座以多重飞翼设计和纯粹银白为色调的小屋悄悄伫立，在飘渺浩瀚的云海对比下，小屋是如此精致、又如此脆弱。六轮弦月高挂夜空，星光璀璨无瑕，远方的天际有群山耸立。辽阔的大地上，十几座城堡和村庄零星地分布、耕田画出条纹和方格、大路绵延纵深相互沟通。乍看上去，这应是一片平静的画卷；但黑幕下潜行的盗贼、星夜赶赴战场的军团、还有多股不知去处的暗流，都在暮色的伪装下恣意妄为。
小屋高达五米的琉璃落地窗前，光辉皇后艾瑟米尔一袭轻纱长裙，月光温柔地洒在她的身上，把长裙镀成六色陆离的彩衣。
曾与蓝礼同行的璀璨恒星骑士加拉哈特站在皇后身前，他脸色沉静如海，月光仅仅勾勒出他面部的轮廓。
“还是没想到，短短百年时间，无主墓地就会重新聚集如此庞大的能量，能够给予一个转生者的降临所需。七枚符文加持，看来他是太过贪心，寻求超出自己新生躯体能够承受的极限。”艾瑟米尔带着浅浅的笑容，却没有一丝笑意。
着墨蓝色裙甲、戴白瓷面具的身影隐没在房间角落，“哼，一口撑死自己的蠢货，我可是见过不少。”
“基亚兰，那些转生者在冰冷死亡后，获得了第二次的机会，无论怎么做在他们看来都正常不过。”
加拉哈特有些迟疑，“皇后，七枚符文说多不多、说少不少，刚好踩在八阶圣域天谴的边缘，按理来说，并不是多么超出极限的位阶，如果那位转生者早有预谋，又怎么会倒在七阶能力的负荷上，被几枚符文爆体而亡？”
“的确，”皇后说，“我对能力体系的知识本就粗浅，但是回想这些年无主墓地的转生者，无一不是难以对付的麻烦角色，有好几个都是半只脚踏入圣域，在沉寂如此之久后，这位七阶符文都无法承受的转生者，或许是在给我们透露一个重要的信息。”
“臣下愚钝。”加拉哈特低下头。
“试问：无主墓地毁灭王朝的执念恒古久远，如今火焰将息，它们怎么能容忍自己的转生者愈发脆弱？”
“的确，”加拉哈特手捻下巴上的短硬胡须，“七阶能力者，整个王朝不说上百，南陆的贵族都还是有不少的，更别说战力凶悍的北境。七阶能力五花八门，如今又有炼金药剂辅助，只有肯下资源并非难事。”
“皇后，加拉哈特骑士，”基亚兰向前一步走出角落，她的盔甲线条优美、边缘锋锐如刀，远远望去她仿佛一个浑身刀锋的瓷器娃娃，等待着把敢于接近她的人割裂咽喉，“和行走于光辉下的璀璨恒星骑士不同，座下骑士王刃司职潜行暗杀，曾经有过几次这样的经历，我一度认为是错觉，但如果以此经历为基础，或许可以解释无主墓地的现象，不过这仅仅是一种臆想，毫无根据可言。”
艾瑟米尔转过身，注视着基亚兰的白瓷面具，“但说无妨。”
“我手刃过无数王朝的敌人，只要找准时机和打击位置，七阶能力者和四阶能力者一样脆弱。”
加拉哈特下意识地扭扭脖子。
“但有这么一些人，似乎，”基亚兰斟酌着用词，“或许是天赋异禀、也有可能是久经沙场，他们的身体机能会表现得超出同位阶能力者许多，我知道你想说什么，加拉哈特，但这绝对不是复数能力交叉产生的结果。同样是六阶力量，恐怖堡德雷克公爵的肌肉密度，远超其他六阶战技系能力者，肌肉密度这种指标理应有自身基因决定，同样是能力者之间的差距不该如此之大。这说明，同样是六阶力量，的确会存在巨大的差异。而且，德雷克公爵在我刀下竟然捡回了一条命，我不相信这是什么【命运之神佛迦】的安排。”
“你的意思是，在提升能力之前，个体之间就已经存在不同。而且，这种差异甚至会随能力提升而愈加难以弥补。”艾瑟米尔说。
“难道不是吗，当初的索尔大帝在内战时可是独战三名九阶圣域。”
“在巅峰时期，索尔的能力深不可测，”皇后的声音逐渐细微，似乎不愿意谈起这个话题，“恐怕他已经...”
“古往今来，站在十阶之上的唯有...”
“葛温大王。”加拉哈特长出一口气。
“如果那些转生者在加持符文之前，就已经拥有更加高阶的身体素质，那么在七枚符文后，其能力触动八阶圣域天谴并受到责罚，也就不是难以理解的事。”基亚兰说出自己完整的猜想。
“这是一种很大胆的推测。”
“如果这种推测成立，一旦无主墓地再次成功降临转生者，难道他的战力将会远超王朝的同阶能力者。”
“看来，我们不能放松对无主墓地的监视。”
“这件事，我会考虑。”
“如果没有其他···”
“稍等，加拉哈特骑士，关于古神森林的狼熊婚礼，我还有一点不甚了解。”
“皇后请说。”
“你说里奥?诺德里克没有当场死亡是什么意思，熊彼德这样做的意义又是什么？”
“要想营造能够欺骗那么多人双眼的骗局并不是不可能的事，但代价极其高昂。如果是借助十三常世符文石，不，熊彼德没有那样的财力。我只能说，为了这场婚礼，熊彼德同样耗费巨大，而且他们早有预谋。”加拉哈特断言，“我的直觉告诉我里奥当时没有死，但熊彼德接下来会怎么处置他，恐怕和死亡已经没有区别，这个消息也不会改变现在北境的形势，索尔登的战火也无可避免。”
“我一直联系不上奈奥大公爵，这让我对北境愈发担忧。”
“还是先准备传火祭吧，皇后。”
“也只能如此了。”
“以上，臣下的北境报告就此结束。”
“退下吧，加拉哈特，好好休息。”
璀璨恒星骑士弯腰行礼，离开皇后的小宅。房间内陷入无言的沉默，弦月悄悄被云雾遮盖，房间中的光线也减弱了几分。基亚兰走出屋外，取来一座烛台火种，依次点亮墙壁上的油灯。或许，艾瑟米尔是星陨都唯一一个不用符文照明的人。
一盏又一盏灯火开始燃烧，跃动的小小火舌好像调皮的精灵，把四周汹涌而来的黑暗全部驱逐。当火光把房间填满，落地窗前倒映的灯火如夜空中闪闪发光的群星。
“我听说，暴风狮鹫家族的一位女爵，有相当大的潜力。”皇后开口。
“我听说过她，伊丽莎白?格林诺娃。”
“格林诺娃？我记得她们的姓氏应该是格林诺夫。”
“皇后，暴风狮鹫原属巨龙王朝的贵族，不知道什么原因，才迁移到我们的疆土内。根据他们的家族传统，雄性和雌性的姓氏会略有不同。”
“有这回事？我怎么不知道。”
“当时，您好像和焦黑猎人一同...”
“明白了，是那个时候的事了吗？”皇后找了个椅子坐下，“那他们安定下来也有一段时间了。”
“刚入朝时，暴风狮鹫的血脉天赋打得周边贵族抬不起头，就连食人花也吃了不少亏，荆棘之花更是在高榭丽榭瑟瑟发抖，生怕格林诺夫会像今天的碎裂头骨一样发起豪门宣言。”基亚兰将手中的烛火放在墙边的偏桌，搬来一张板凳在艾瑟米尔身旁，“奇怪的是，在保证自己拥有足够领土后，暴风狮鹫停止了大部分的军事扩张活动。没过多久，贵族间开始谣传格林诺夫贪得无厌的流言。”
“真是致命的弱点。”
“不过这个伊丽莎白与众不同，暴风狮鹫的血脉在她这一代演化出了闪电之力，据说当她挥舞长矛、会有电光环绕，如女武神附身。实际也是如此，伊丽莎白以私人军团打得战争巨兽节节败退，汇聚在她身上的闪电之力也越来越强。”
“召唤闪电的女武神，真是意料不到。你说的这些有多少可信度？”
“很高，因为史凯李丹这老东西最近不安分。”
“你是说？”
“火焰将息未息，一定是冥冥之中有薪柴在苏醒。能够演化出闪电之力的血脉，这可是纯粹的火之证明。史凯李丹肯定发觉到了什么，不然怎么会如此着急？”
“看来，我们需要女同胞的助力，哪怕她曾经来自外朝。”皇后揉了揉太阳穴，“我要暴风狮鹫一族的资料，然后，等你做完这些，去看一看这个伊丽莎白，如果时机合适，我想和她见一面。”
“我不能离开星陨都，皇后，更不能把你一个人留在这。”基亚兰脱口而出。
“去吧，”艾瑟米尔伸手抚摸白瓷面具的脸颊，“如果王朝倾覆，我一介女流又能做些什么？”