日头西悬，李信与张开骑马出门，前往小舅家。
小舅家在镇子西郊，阳关河的西岸，背依大前山山脚修建两排宅院。
大前山北边山脚下是赵家庄，南边山脉延伸通向鱼儿沟、吊沟，故而突出部一样的大前山山势极为平缓，开垦出大片的梯田。
小舅家门前有破旧的上马石、拴马石，李信见了脑海中唤醒相关记忆碎片，原主幼年时生活在这里，最受外爷喜爱。
后两个舅舅分家，继承第四级左更军爵的大舅在外另建宅院，小舅继承老院，似乎小舅服役时伤了身体，成婚近二十年没有子嗣，因而有第二级元戎士军爵，并在乡寺中做小吏。
小舅还是原主记忆中的清瘦体形，长脸小胡子，双目狭长而冷漠，实乃原主童年、少年时的噩梦人物。
就连小舅的口音也不同于阳关，可能是常年服役的经历，小舅的口音更为标准，接住张开、李信递来的两串粽子：“你们也不嫌麻烦，赵家也给了我五串，一会儿拿四串帮我送到韩忠家，初九他娘家。”
张开口吻无奈：“嗯，怎不见二娘？”
“去镇子里买鸡了。”
小舅侧头看李信：“忙完鱼儿沟的事情，和你娘来我这吃饭。明天是集会日，我在牛市看看，有好羊就买一头，找个时间几家聚一聚。”
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“好。”
言多必失，李信表现的有些沉闷。
小舅呵呵做笑下巴一扬：“等初九回来咱们一起喝喝酒。”
李信还是一本正经应下，小舅豁然一笑：“看来这四年没少学东西，去忙吧。”
出了小舅家，李信、张开又驱马前往间隔不远正对着北街西桥的韩忠家，这拜访顺序早已定好，充分考虑了各家的实际状况。
给了小舅家两串粽子及一匹蓝花青丝布，现在带着小舅家的粽子又去表舅韩忠家，送上三串粽子及原主准备的两匹丝绸，一匹青绢，一匹绿绢。
韩忠中等身材一脸福相，有韩家特有的圆熘熘桃花眼、双眼皮，说话和和气气的有些过分，有些不似长辈。主动询问李信许多县城、郡城服役时的见闻，待李信拘谨回答后，韩忠一副认同模样，不是说‘就是’，就是说‘就是就是’。
完全看不出韩忠的喜怒，更不知道他的情绪波动。
难怪打拼半生，能攒下这份庞大家业。
不出预料，韩忠收下三串粽子及两匹绢后，又另取出一串五个粽子，让张开、李信帮着往韩初九娘那里送一串。
韩初九娘住在北街石桥边，就在韩忠家门对面，两家却不再走动。
如同跑任务流程，李信分析着每一环节的用意。
韩初九娘住在石桥边上的石楼里，这房子没有院墙，前后相连……后面是一座水磨坊，镇子里谁家要磨面，要么人畜推磨，再要么来这里水力磨面。
水磨坊，就是一座摇钱树。
牵马过桥时，见周围无人，张开主动解释：“二舅家在南街桥边新修了一座磨坊，请的是郡里的大匠，每日能磨面七八石。还能借着水力和面、压面，大舅家磨坊生意大不如前。两家这仇算是解不开了，你以后别提这话，免得初九、十三闹脾气。”
李信微微颔首，张开又说：“粮食生意这两年不好做，二舅家已到了尽头，上又上不去，下的话就得破家，其实也就表面风光。才想着建新磨坊，做油炸干面这一类的干粮生意。”
过了桥，两人不再言语，张开上前敲门冬冬作响，里面传来脆生生的女童声音：“谁呀？”
“是我，小七开门。”
门闩被拉开，一个扎着双马尾的女童探头，韩家风格的双眼皮圆熘熘的大眼睛满是灵动，张嘴可见乳牙脱落扫一眼张开，狐疑打量李信并不怕生：“哥，你怎么来了？”
桥头经营磨坊生意，她怎可能怕生？
张开刚递出四串粽子，就听女童又问：“我嫂子呢？”
“一会儿回来别担心。”
“哦。”
女童一手接住五六斤重的粽子，另一手拉门扇，张开往后退半步，李信思索日记本、信件，韩初九没有提过这个妹妹。
见门合上，也听到门闩推动的声音，张开才后退翻身抬腿上马：“走，今晚我送你去山里。”
李信不言语，思索韩忠家的真实处境。
南街的粮铺修的很好，七间宽的门面已经是民间最大的规格，还是二层建筑，全木拼合而成，造价不菲。
怎么在张开眼里，韩忠家的粮食生意仿佛快要完蛋？
韩家老宅，韩忠手拿折扇轻轻摇摆：“今日你们见了李信，刚又在屏风后听墙角，该有决断才是。现在谁去给你们大姑父家？谁又去小姑父家？”
大女韩迎君、次女韩盼君脸敷浓妆，并肩坐一起垂眉不语，倒是三女儿韩细君剥开粽子吃着。
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一串六个粽子，是六种口味，用料最是讲究。
这种寒食粽子，赵家做的不多，高正盛八串，李信六串，乡寺三老、亭长、田官、税官各拿一串，总共也就二十串。
见两个女儿沉默，韩忠颇为气恼：“我就想不明白，李信有什么不好？论军爵，他仅次高家；论姿貌，镇里头谁家少年比的过他？”
次女忍不住开口：“爹，今日李信就不曾正眼看过我和姐姐。他先是披着头发从店前经过，就跟看牛马一样看了一会儿，死活没有一句话。后面换了衣裳人模人样的，跟张承经过时还是不愿开口，停也不停。这种事情不是家里愿意就能成的，人家不乐意看不上，难道还要送上门去？”
大女观察韩忠脸色，跟着开口：“爹，刚才李信来家里你也见了，不知问候我和二妹也就算了，连长辈也不开口问候……连个番子都不如，番子上门做买卖还知叙旧攀交说两句场面话。就他这心高气傲模样，怎可能看上我和二妹？”
“这话言之过早。”
“你们又懂什么，这是咬人的狗不叫！”
韩忠见妻子将马备好，牵到屋外，就起身从衣架取下长身皮衣穿在身上，扎好皮带，气呼呼：“我也不说丑话吓唬你们，你们自己的事情自己琢磨。反正你两个舅舅、姑姑那儿的粽子不能少，你们得送过去。”
说完就出门，翻身上马嘱咐妻子：“该送的送到手里，不然明天别开门做买卖。”
明天是集会，不做买卖亏损可就大了。
韩忠在麻子滩有一座牧场，育有挽马二百匹，离不开他照料。
他一走，脾气躁烈的次女紧跟着回屋，大女见状留下一句‘李信欺人太甚’也转身回屋，都是一副要入睡的模样。
总不能让母亲去跑腿，韩忠三女儿只好驾驭马车出门。
出了门，年约十三，五官面目初张开不久的韩细君敛去不情愿神色，扬起鞭子挥动轻声呵斥，眉角飞扬：“驾！”
马车驰过北街石桥，途径韩初九娘所在的石砌屋舍。
屋里头，母女两个吃着粽子，韩初九他娘可能是心中有气，指头轻点吃货女儿眉心：“她家那事儿成不了，哪有好事让她占完的道理？我家十七能有十七大，非让她母女四个哭死在桥头。”
韩初九、韩十三的妹妹本在初七日出生，老爹嫌不通顺，就叫做韩十七。