沂水是座小县城，在沂水小县东城门外，上千个身穿各种服装之人，站在外面的空地上，一堆堆相互谈论着，嘈杂中很是热闹。两骑脱离人群，在前方官道上越走越远，渐渐看不到城门口的大队伍。
“你们闵家湾的条件，比我沂水好多了。又非是绿林中人，为何会举村投靠义军？”
恋爱中的人，总有说不完的话。陆燕想到与闵盛言的缘分，一下子想到源头，问并肩而骑的闵盛言。
闵盛言是个干脆磊落之人，陆燕是个敢爱敢恨、大方的女孩，两人简直是绝配。相处的时间虽短，两人的感情已达到爆表值。
“没投靠时，将军曾派人去闵家湾招揽过我们……”闵盛言将他们投义军的经历说出来，一番话说完，在他们视线中，出现一大群看不见尾的队伍。
“将军他们来了，”陆燕说完，两人十分有默契，同时加速朝赶来的队伍迎去。
刘病愈带着大队伍终于赶到，他心中有些小小的遗憾。在临沂耽搁那么多天，主要是为了与仓乡的人会一面。结果从那边传来的消息，济南、密州几个地方的兵马已到达东平。他们虽已将东平最后一座城占领，不敢急速撤退，可能还得晚几天。他实在等不得，只得按计划行事。
“将军，”闵盛言两人向刘病愈见过礼，刘病愈笑着点点头，旁边的马车掀开一角，陈惜春看了眼陌生的陆燕，问闵盛言：
“闵二哥，这位就是陆燕姐姐吧？”
“她就是陆燕，”闵盛言看向陆燕，对方和他跳下马，朝马车中间的孙氏拜下：
“闵盛言、陆燕拜见夫人。”
“盛言、陆姑娘不必多礼。”孙氏这几天可能是因为高兴，人看起来精神不少。她们这辆马车只能坐三人，范晴因为会骑马，被挤下去。一路上有范如玉和陈惜春在身边相陪，不说陈惜春，孙氏早已将范如玉当成自己的儿媳。受宠程度，胜过陈惜春和刘病愈。
陆燕边走边与几女说话，闵盛言对刘病愈说：
“我们来沂水时，沂水众英雄已经将这里占领。”
刘病愈有些好奇，他的规定很现实。凡分出去或在外办事之人，顺利就不用来汇报了，免得又要拿一两个弟兄跑来跑去受累。不顺利必须第一时间来报，他好及时做出针对性的应变。所以分出去占城的三路人马，他并不知道经历过什么。
“他们是如何占领城池的？”
沂水有七百兵力回老家，为大军做木筏、船只等等。刘病愈并未叫他们攻什么城，就算沂水县还有两三百兵力，凭这些人攻城？他实在害怕听到结果。还好，闵盛言说的结果不是他想的那样：
“沂水县守将金乌达接到完颜琛的救援后，并未执行。他居然带兵将县令和几个官员杀了，并抢了一些商家大户，带着剩下的士兵不知逃到哪里。陆大伯得到消息，派两百兵进入城中，在这里又招到两百多人。”
大部队还未来
到城门，沈大牛第一个从众人中冲出。他被刘病愈派到最大的承县，昨天才赶到沂水。
“拜见母亲，”沈大牛朝已走出马车的孙氏拜下，对方将他扶起来，指着范如玉：
“大牛，如玉是你未过门的嫂嫂，你也得见礼。”
沈大牛见过范如玉，赶忙朝对方拜下：
“大牛见过嫂嫂。”
范如玉脸色稍有些发红，看了眼刘病愈，对方已经走到前方。还好她已从陈惜春、孙氏口中得知还有个义弟，早有准备，虚扶一把，从包裹中拿出一只尺长红木盒：
“大牛快快起来，这是条蓝宝石珍珠项链。以后大牛找到心上人，就将此物赠与她。”
“多谢嫂嫂，”沈大牛一直都想找个老婆。可他虽勇猛，这方面的胆子小，又有些自卑。有了这条项链，起码也有件拿得出手的东西。他迫不急待打开一看，里面的东西，让他这种大老粗也满心喜欢。
这条项链是她们在临沂州府衙门挑的，比范晴的那条更大，几十颗小珍珠为链，吊坠是颗小酒杯大的蓝宝石。三人选的东西，范如玉这件最贵。
前方更热闹，沂水的高层全在，大家一番拜见后，陆天行说：
“将军，我们已制作三百个木筏，运送货物应该没问题。船有两百艘，现在还在加紧制作，两天后最多有两百一十艘可以下水。大概能运送一千七八百人。”
“你们辛苦了，”刘病愈不喜欢打官腔，将话转入正题：
“在城中修整两天，两天后必须出发。船主要运送老弱妇孺、各自家眷，有这些够了。这次在途中不要耽搁，直接去泗州。我准备将队伍分成两支，一支八百人的骑兵抄近路先行，剩下的沿河护送家眷和物资。”
这些计划在外的人不知道，陆天赐问：
“将军为何要分成两路？这样做会徒增不少风险。”
泗州在海徐二州的前面，他们这次要越过海州和徐州一些地方。走同样的路，让一支骑兵先行，大家还想得通，分兵两路，后面的几千人应该不会有问题，前面的八百骑孤军深入，就算没学过兵法的人也知道，是行军大忌。
“泗州比沂州更小，只有两县一城。要是大部队去，到达泗州境地，可能就会被官府知道。到时候他们派兵在半路拦截，我们就算能胜损失也不少。我带领八百骑，先将安东占领。打出一个地方，让大家能有一个安身之地。到时队伍一去，就算他们兵马再多，至少守城绝无问题。中间还有些环节，我们进城再商量。”
……
刘病愈离开临沂，临沂并未混乱。他离开之前，将城中的一些乡绅大户招集起来，让大家各派些人，暂时组成一个治安队，负责城内治安。
没有官兵的日子大家更好过，大家都是本地人，谁也不敢作恶。可惜这种日子只过了五天，迎来一大群人数更多的义军。
仓乡的人终于赶来，超两万人的队伍来
到东城门前，一个头大身粗的中年男子，看着空荡荡的城头冷笑道：
“这就是他们的诚意？说好的大家在沂州会面，自己却先一步溜了。这种自私自利之人，我们怎能与他们合并？”
“常将军说得是，”刘病愈那些称呼虽土，却很实用，起码比叫当家护法之类的好。耿京决定，除他和李铁枪继续称为首领外，其余的高层一律叫将军大人。一个顶在前方的年青人附合道：
“连等我们几天也不肯，先去前方抢好处。幸好我们没与他们合并，要不然准被他们搞得四分五裂不可。”
两人起好头，很快队伍中传出阵阵声语。李铁枪皱了皱眉头，有一半人说的都是风凉话。
李铁枪还是小看了这帮弟兄，他回去与耿京说后，耿京招集了两三百个中高层商量。只有十几个不同意合并，但同意合并的人有条件，必须由耿京、李铁枪当老大。并且刘病愈只能当副军师，其位在韩庸、贾瑞之下。要是不答应这个条件，有一半多的人不同意合并。
这个条件根本不用问刘病愈，连李铁枪也不答应。没办法，准备在沂州来大家一起商量。可惜刘病愈先走一步，没能向刘病愈请教。
大队伍快进城时，一个老者跑出城：
“哪位是二首领？”
李铁枪和单钰对望一眼，两人拍马冲到前方。
“我是李铁枪，老人家有什么事？”
老者没搞什么证实，拿出一封信递给李铁枪：
“这是刘将军给二首领的信。”
李铁枪拆开看了一会，调转马头朝后面跑去，这番举动吸引了不少人的目光，一时间议论纷纷。
“大哥，”李铁枪将信递给耿京：
“刘将军说他们先行一步，济南几地的追兵怕是不会罢手。要是能先攻下泗州，能为我军挡住前方的主力，我们攻海州会更容易些。”
耿京看完信，点头说：
“刘将军他们能攻下泗州，我们只应付海州和后面的追兵，会轻松不少。传令下去，大家在沂州休息一日，明日前往海州。”
无论刘病愈是不是这样想的，他要是能快速攻占泗州，的确对仓乡义军有很大好处。在耿京附近的高层，就算不爽刘病愈的也无法反驳。张国安说：
“大首领，大名府王九已朝徐州方向出发，刘病愈是不是因为打听到他们，才这么急着去前方？王九可是有一万多人啊！我们一定要先下手为强，将他们争取过来。”
“张将军说得是，”韩庸接道：
“我们要做些准备，一边加速行军，一边再派人去联系王九。以一起攻海州的名义，让他们来海州，到时刘病愈想拉他们过来也不可能。”
李铁枪和单钰对望一眼，单钰说：
“王九与大哥齐名，派的人不可草率。这样吧！鑫哥与王九很熟悉，我和鑫哥去一趟，尽量将他们拉过来。”