海州城比起泗州虹县，又要大和繁华几倍。这里临海，有一个很大的码头，还是北宋时期修建。金国也不傻，虽海上难与南宋相比，同样没禁海，是金国海运最重要的城市之一。
在海州城，不时能看到一座座大型院落，中原义军占领这里，将官员、金人的院落没收后，赐给义军中的中高层。一半的院落被他们占据，日子过得很是惬意。
在海州城南街一座大院内，三人三张桌子，分主客各坐一方。每桌上面荤素菜各有几碟，玉杯美酒。每人身边还有一个年青貌美的女子侍候，这样的生活，已经快达到人生的巅峰。
可惜再好的生活，也有人不会满意。在主位上坐的张安国放下酒杯，长叹一声：
“我中原义军在海州好好的，干吗非要派兵去与山东义军汇合？去支援宋军我不反对，可兵合一处后，指挥权说不定会落到刘病愈身上。到时候所有的功劳，几乎全由他们领受，我们最多只有随从之功。”
“不是说不定，是一定会落到刘病愈身上。”这里是张安国的府第，韩庸的地位虽高于他，也只能坐在左边。韩庸说：
“大将军让二将军带兵去泗州，二将军本就心向刘病愈，他岂会与刘病愈抢指挥权？上次去劝说王九就是最好的例子。他自己也说，他曾劝说王九投刘病愈。二将军倒是慷慨，要是王九能倒向我们，现在我们有数万大军，直接面对金军主力也无所惧。”
在坐的三个都是中原义军高层，另一个脸红体大的中年男子叫曹刚，原是个义军首领，投到中原义军后，其地位不比张安国差多少。他一脸愤愤不平，问韩庸：
“军师，大将军一向听你的，昨天大将军宣布让二将军领军去泗州，你为何不向大将军进言？”
韩庸沉默片刻后说“在私下大将军已给我说过，两位不是外人，有些话我对你们说，你们绝不可宣扬出去？”
“军师放心，我们定不会说出去。”张安国心细，挥退在旁边侍候的三个美女。待三人离开关上大门，韩庸说：
“大将军对我说，他早就有与山东义军合并的想法。上几次招集大家商量你们也知道，因为众人所阻，不得已被迫取消。这次有人向他建言，若是有人再反对合并，让反对之人尽可离去。如今山东义军兵多将多，也不差那些人。”
张安国呆了呆，“啪”一声大响，曹刚一巴掌砸到桌上，将桌上的酒菜也震了出来：
“是谁建言的，该杀？想出这种过河拆桥之事，定是想离间我中原义军众兄弟的感情。”
张安国问：“大将军应该不会答应吧？”
韩庸摇摇头：“大将军很为难，一时并未答应。他说这次派二将军去会合刘病愈，除联合抗击金军外，还有一个任务，向刘病愈取经，问他怎么解决此事。当然，若是刘病愈也赞成让反对之人离开，我想？”
韩庸没说，另两人已经猜到。冷清一会后张安国说：
“凭刘病愈的头脑，他一定会想出办法合并我们。到时候
快刀斩乱麻，很有可能逐出反对之人。军师，你为何不向大将军请缨，由你带兵去联合刘病愈？若是你去，尽可与山东义兵各带一支队伍，功劳大家平均，还能断了刘病愈想合并我们的念头？”
“我也求过，可大将军没答应。”一丝光亮在韩庸眼中一闪而没：
“大将军说如今除联合抗击金军，最重要就是应对金国的宽赦诏书之事。二将军能征善战，由他出战最为恰当。我留下来辅佐大首领，严防金国分化我军。怕是与山东义军合并之事在所难免，唉！刘病愈此人名利心极强，若是以前合并还好，现在王九他们抢在我们前头。就算我们合并过去，也难有出头之日。”
“与他们合并，我绝不答应。”曹刚恨声吼道：
“卸磨杀驴，兔死狗烹。若真有那么一天，我会将我带来的弟兄全都带走。想赶我一人走？没门。”
韩庸喝了一口酒暂时没接话，张安国带着几分忧虑说：
“怕没有那么简单，若是刘病愈出主意？他还会等你带自己的弟兄走吗？以前曾经反对过合并的人，过去后只怕都没有什么好下场。”
曹刚呆了呆，脸色看着看着就变成苍白，额头上也冒出一层汗水：
“那怎么办？军师，你得想想办法啊！我们为什么要合并过去？就这样生活不好吗？”
“这样的生活我也想，”韩庸站起来：
“罢了，我再去劝劝大将军，看有没有可能说动他改变主意。要是不能，大家只有认命吧！”
韩庸离开，曹刚再也坐不住，连酒也难得喝了，起身对张安国说：
“张兄，你我不如分头去联系那些明晓事理的弟兄。真要是反对的人多了，大将军应该不会一意孤行。”
“韩兄说得是，我们分头联系。”张安国想也没想就答应下来，待送走曹刚，他一个人坐在大厅，显得心事重重。没过多久，从外面进来两人。
“父亲，”进来的张俊生规规矩矩叫了一声，跟在他旁边的另一个身穿蓝锦长衫、双眼内陷、一身文人打扮的中年男子向张安国一礼：
“常嵩拜见张将军。”
张安国看了中年男子一眼，将目光落到张俊生身上，脸色很不好看：
“又去赌坊了？”
“没去，我在城外逛了一圈，”张俊生指着常嵩：
“今日好险，我在城外遭到几个歹人袭击，要不是遇到常兄，怕是没命回来。”
“歹人？”张安国盯着张俊生看了一会：
“将发之事细细说来。”
张俊生走到桌前，倒了杯水喝下才开口：
“我今早闲来无事，便想去城外逛逛。没想到走到西边一条小道，从林中窜出五个歹人，五人的身手都很不错。我从未见过他们，他们二话不说就对我下狠手。快抵挡不住时，碰到常兄。他带着几个随从，才将那些歹人打跑。”
张安国知道自己儿子的脾气，整天游手好闲，出去沾花惹草也正常。终于将目光转到常嵩
身上，朝对方一礼：
“多谢常壮士救了犬子一命，快请上座。”
“举手之劳，不敢劳张将军大礼。”得到张安国的认可，很快被视为上宾。又搞了三桌，父子两人一起招待常嵩。
张安国因为刚喝了不少酒，心里又有不少怨气。几杯下肚，实在忍不住怨气，也不管常嵩是不是外人，叹声说：
“我中原义军，怕是要不了多久，就得改名换姓了。”
另两人呆了呆，张俊生急问：
“父亲，发生了何事？”
“唉！军中有不少人想与山东义军合并，两位将军也支持。这次派二将军领兵去泗州，与山东义军汇合，除商议对抗金国，主要就是谈合并之事。”
张俊生看向常嵩，对方朝他微微点头，他将几个侍候的下手遣走，将大门关上：
“父亲，要是与山东义军合并，哪有我们出头之日？听说刘病愈表面仗义大肚，实则是个名利心极强的小人。王九投靠他后干的什么职务？让人家去管内政，军事方面谁也休想沾边。我们这些曾经反对过合并之人，别说出头，能得善终也不错了。”
这些张安国都已经考虑过，他心里有些烦燥：
“那你说怎么办？大将军都同意了，有人还向他建言。将那些不愿合并之人赶走，说什么如今山东义军兵多将广，不差那些人。我要能作主，何必有如此烦心事？”
“咳咳，”张俊生正要开口，被常嵩几声咳嗽打断，常嵩说：
“不瞒将军，我也是泗州人，看到听到的，对山东义军首领刘病愈还算熟悉。他很聪明，军改将几方人全混杂在一起，就算将有什么想法，也难调动多少兵马。那些诚心投靠的金将，只有两三个当上营头，如陈宝强、刘镇宇这些前金国高层将领，没一个能当上军头。如此猜忌，实难称为大丈夫所为。
更不可思议的是王九作为北方十杰之一，本身武力和军事能力绝对非常强。他居然让对方管内政，并让同去的人没一个反对。这种手段，一般人很难想到。”
这个原因张俊生也不知道，好奇问：
“是啊！王九被踢去管内政，他不反对也就罢了，为什么河北众人不反对？”
常嵩一阵苦笑，说出一大堆独特的见解：
“宋历来重文轻武，到了那边，谁愿意当武将？当然想选文职。但他们没想到，现在正逢乱世，手握军权者功劳最大。以后若是宋国那边册封，不一定会册封刘病愈为武职，说不定因他的功劳，文武兼于一身。至于功劳不显的王九，能混个一府之首就算不错了。
要是你们投过去，只是刘病愈的手下。以前你们的功劳，自然他占大的头。到时候向宋国朝廷推荐，你们说是推荐他的人，还是推荐你们？”
这一番话，说得张俊生发呆，张安国眼睛发亮。这样的见解绝非一般人能有，起身朝常嵩一个大礼：
“张安国有幸认识先生，还请先生教我，如何才能打消与他们合并？”