采石大捷的消息，如一股龙卷风，一天时间就袭卷到整个京城。经过朝廷的宣传，很快传遍全国。至此，刘病愈的大名，被全国许多人所知晓。
全国许多地方，如提前过新年。家家张灯结彩，庆祝这次难得的大胜。京城最为热闹，赵构在宫里大宴群臣，林瑞和来报信的许华胜，也成了赵构的坐上宾。
赵构虽没有亲自陪林瑞，赵昚不但同桌相陪，还将两人请到王府，大醉了一场。两人近水楼台，赵构大喜之下，林瑞被封为正五品中侍大夫，连没有品级的许华胜，也被封为从七品武将。只是在已知道大胜的泗州，许多人想高兴也不好意思高兴。
刘病愈终于赶到虹县，去的时候有二万四千人，回来还多了几百。不过还有四千几百人带着伤，还好有酒精，大家的伤势恢复都不错。缴获的五千七百多匹战马，刘病愈没有分一匹给和州，全拿来运送伤员和粮草。
这次回来他们没走庐州，从建康路过。建康虽有三万兵马，完颜元宜等人已经赶去燕京。建康兵将现在如惊弓之鸟，哪敢打他们的主意？
一路风雨不惊。还在半路就听到海州发生大变之事，虹县一切从简，没有搞大的仪式欢迎。此时刘病愈，带着两个多日未见的老婆，和一大群官将在主营，听取一个从海州逃难来的人汇报。
“张安国那些狗贼，早就计划好。他们将东海县的弟兄软禁，不投靠他们之人一律处死，岳父大人一家也被他们害了。”
贾应龙的命大，带着家人快自投罗网时，碰上从东海县逃出来士兵。柳玉宁当时就晕了过去，还好没动到胎气。他在东海县周围转了几圈，联络一些从里面逃出来的弟兄，将海州的情况打听清楚，本想混入海州刺杀张安国几人，柳玉宁死活不让，劝他来泗州。
李铁枪夫妇早已经知道海州的惨事，想到那些弟兄，单钰还是没忍住，边哭边说：
“韩庸、张安国、邵进他们简直连畜生也不如。大哥待他们如亲兄弟，他们怎么下得去手？鑫哥，我们这就去海州，将那些狗贼碎尸万断。”
李铁枪的恨意，不在贾应龙之下。他早就劝过耿京，合并到刘病愈队伍中来。可惜耿京太过优柔寡断，不忍拆散众人。耿京太高估刘病愈了，要是早合并到刘病愈这边来，要么耿京不会死，要么拉上刘病愈一起死。
这次孟铸将重点放在海州，孟铸亲自在海州主持。原本孟铸准备将重点放在泗州，他对泗州做过一番了解。泗州的军制、官制搞得太好，刘病愈也非是耿京可比。怕到时候竹篮打水一场空，干脆先处理人多的海州。要是大家合并，所有力量对付一地，刘病愈再聪明也难逃出升天。
李铁枪还算冷静，对刘病愈说：
“将军，我们要去海州，为大哥他们报仇。”
“无论如何也要去海州，替大将军和袁大哥他们报仇。”王学志在采石战斗中受了些伤，他的体质好，基本恢复得差不多了。在半路上听说袁万城被害死，比李铁枪哭得还要伤心。耐着性子听一会，实在忍不住，起身大骂：
“沈常福和秦雄这两个畜生，我不亲手宰了他们，誓不为人。”
同贾应龙一起逃来这里的有三百多人，海州军营出事那天，有不少人在场。大家虽不知道里面到底发生些什么事，听蔡新元临死前曾说过，除跳下来的贾瑞父子，他们将练兵场点将台上的那些人，全都打入奸细之列。因为贾应龙已报过名单，王学志将两个义兄，归列为参加害死袁万城的凶手。
就算这些人不去报仇，刘病愈也要为耿京报仇。当然，这些人不去报仇是不可能的。山东义军和中原义军相隔不远，刘病愈却从未见过耿京。但人家耿京一直就有合并到山东义军的想法，根本没在意当什么老大。这方面，耿京并不在王九之下。
“仇一定要报，我们要先计划好。”
现在的泗州情况不容乐观，金军在采石大败后，将不少兵马移在更重要的徐州。他们打听到的消息，徐州现在起码有三万人。楚州虽仍只有一万，现在海州已是他们的地盘。前方的扬州兵马更多，有四五万。他们这座孤城完全被金军包围，要是来晚些，很有可能泗州难保。
更忧心的是海州被占，他们用酒换粮食的计划落空。剩下的粮食，只够大家吃一个多点月。再不想出路，就算金军不来攻，他们也只能饿死，要么从泗州撤走，带上一大群老小，那样做很冒险。
“贾将军，现在海州有多少敌军？当家的是谁？”
贾应龙现在除了滔天恨意，还有对刘病愈的愧疚。以前他要是坚持，有可能改变归义庄的选择，可惜现在说什么都晚了。
“韩庸被蔡新元蔡将军杀死，现在由张安国担任海州兵马都总管，与他们勾结的常嵩为海州安抚使。邵进、常旺海这些狗贼皆在海州担任要职。海州城大概有一万兵力，东海县有四千多。我离开海州时，他们在城门口检查得很严，虽不查任何证明，不准任何人带武器进城，违者处死。”
现在刘病愈对这些官职已经了解，他感觉这时候的官职有些乱。兵马都总管也是一州最高将领，是守将。安抚使也相当于知州，和县令知县的区别有些像。安抚使是朝廷钦派。他虽不认识常嵩，对方能搞垮中原义军，绝对是个军师级人物。
“那些弟兄的家属，他们是如何对待的？”
对许多人来说，这是最重要的。王学志、十二太保中的四人、汪孝廉等这些将领的亲属，全都在
海州。只有李铁枪夫妇没有亲人，但耿京的家人也算他们的亲人。大家开始没敢问，可能怕听到什么噩耗。现在刘病愈问起，一个个全看向贾应龙，还好听到的不是坏消息。
“我打听过，他们将出征的弟兄、和城里的弟兄家属，全都集中到离海州军营不远的地方，用一条街专门来关押大家。他们还张贴公告，凡逃走的弟兄或是家属，只要主动投案，他们既往不咎。以那些关押的人为例，他们并未伤害任何人，只是暂时将他们关押起来。”
刘病愈本来想问问贾应龙，为何关押之地这种秘密的事都能打听到，想了想还是没有问出：
“一万人守海州？采石那边的战况，他们一定已经知晓。他们应该能算到，我们回泗州后，兵力已达到三万多人。就算只出一半的兵力，也能将现在人心不齐的海州拿下，我猜他们应该有什么阴谋。”
刘病愈本身就是个阴谋家，有一点点可能，他都会朝阴谋这方面去想。李贤附合：
“将军未来之前，我们也是这样猜的。有两个可能：一是大家回来后，中原义军的弟兄一定会去海州。到时候他们用家属要挟，让大家进城受俘，或是临阵倒戈。二是他们在海州，可能不止那点兵力，引我们去自投罗网。”
刘病愈坐在帅位上，左右坐着范如玉和陈惜春。两人与刘病愈分别太久，也不管有没有人会想其它，来主营议事也陪在身边。范如玉守规矩，陈惜春好一会没说话了，忍不住插嘴：
“我和姐姐商量过，干脆我们将所有兵力全带在海州去。他们有再多兵力，我们也能攻下海州，然后坐船去南边。反正我们已经完成了攻击金军主力的任务，去南边，朝廷一定会分个州给我们管。”
刘病愈暗自笑了笑，这个主意也不错，从海上逃比较轻松，也不用担心粮食。甚至还可以不逃，就紧守海州。只是这样一来，对泗州的百姓有些不负责任。老婆开口，他不会不答：
“我们的管辖地在泗州，不到万不得以，不能放弃泗州。李大人猜得应该不会错，无论他们出于什么目的，我们都不可以派大军去，只能智取。”
大家都对刘病愈有信心，要不然有些人已经忍不住去海州送死了。没人插嘴，陈惜春为老公捧场：
“如何智取？”
“我们要是派大军去，一定瞒不过对方，他们有大把时间布置。这次我们就不带大军去，三万多兵力守泗州，就算四面的金军全来攻我也不怕。我们抽一百人，易容后分批进入海州，到海州后看情况而定。为了配合我们的行动，这边的大军不可什么也不做。王大人，你亲自领一万五千人去海州方向。主将打我的旗号，速度慢些，吸引他们的注意力。”