人心都是肉长的，可有些人的心，已经没了多少知觉。三百六十个山贼，有六十三人走到左边。一个仍在原地的中年男子说：
“多谢将军开恩，我们这次回去后，一定会痛改前非。绝不再当山贼，更不会投靠官兵。”
刘病愈懒得理会这些不愿投靠的人，来到六十三个自愿者面前：
“欢迎加入我山东宋军，以后大家都是一家人，荣辱与共、祸福同当。给这些兄弟松绑，将饭团发给他们，让他们吃饱休息好。”
六十三个自愿者的绳索很快被解开，旁边的饭团早就已经准备好。他们被领到一大堆树叶包裹着的饭团前，不用别人动手，一个壮年男子抓起饭团，边吃边说：
“多谢将军，以后有什么事，将军只管差遣。只要能吃饱，我什么事都可以干。”
“大家活着就是为了吃，只要能吃饱，这条命将军只管使唤。”
很快一阵阵感激声发出，吃饱是人最基本的愿望，刘病愈一点没怪对方提出的条件，点点头：
“以后大家有可能会遇到饿的时候，但大家放心，跟着我绝对饿不死。我有吃的，大家就有吃的。你们坐下慢慢吃，我还要处理一些事。”
被人出卖的感觉非常不好，刘病愈原本打算强行将这些人招入队伍。强扭的瓜不甜，他怕以后会被一些人出卖。宁可少招些人，也绝不招那些三心二意的人。尤其是贪生怕死、出卖兄弟的人。
刘病愈一步步走到陈顺四人面前，几个傻瓜还不知道他打的什么主意，谢丰年吞下自己的口水说：
“将军，我可以去劝说他们，一定让大家都投靠过来。”
“不用了，”刘病愈长长叹了口气：
“我这人心虽软，最喜欢讲公平。你们与官府勾结，设计陷害我们。要是成功，大家和家人的性命、都会葬送在你们手里。集体之罪，罪在领头那些人。来人，将这四人押到林中处死，这里有弟兄在吃饭，别坏了他们的胃口。”
四人呆了片刻，一阵惊人的嘈杂声传来：
“将军，我真是诚心愿意悔过，再也不敢犯事了。将军要是不答应我投靠，我愿意回去，一辈子不出山。”
“将军饶命，将军饶了我吧！”
硬气的陈顺脸色也十分苍白，说了句废话：
“将军要是放了我，我一定让所有弟兄来投。”
四人被八个士兵强行拖走，没走多远，从吃饭队伍中跑出来一个年青人，将被拖的壮年男子抓住，朝刘病愈跪下：
“将军，求你放了我哥哥。我愿用人头担保，他绝不敢再冒犯将军了。”
此时再饿的人也停止，大家都在看着这边。没人认为刘病愈会为一个新投的人，释放他宣判的死刑犯，刘病愈将年青人扶起来：
“我刚才说过，你们投靠我们，大家就是一家人。看在你的面上，我就放了他。将他带过去吃饭，以后好好做事，千万不可再
生二心。”
“多谢将军，”两兄弟朝刘病愈跪下。这次不但两兄弟感动，手拿着饭团的六十二人也非常感动。他们没想到一投靠过来，刘病愈就将他们当成兄弟。如此诚心，已经不能用饭团来衡量。
陈顺三人没谁为他们求情，已被强行拖到林中。没有投靠的二百多人终于站不住了，一时间冲出来数十人，一个年青人首先抢到发言权：
“将军，我们愿投，誓死效忠将军。”
“我们也愿誓死效忠将军。”
出来的人越来越多，在刘病愈身边的陈惜春一脸欣喜。刚才只有六十几人投靠，她差点没忍住，冲出来当说客。没想到刘病愈早有准备，她认为这是刘病愈的安排。
刘病愈一时没答话，还站在原地的，只有三四十人。开始不愿主动投，他很不想收这些人。想到他现在还太弱，没敢给自己赌气，对林瑞说：
“事有先后，林大人，先给那些投靠过来的弟兄记下名字，再给现在投的弟兄记，记好后领他们去吃饭。”
“我这就派人来，各负责一边要快些。”林瑞一听就明白，刘病愈这是要搞等级之分。先投的肯定是自家弟兄，这后来投的，怕是要等上一阵子了。
北方深夜的山顶，就算是夏天，也让人感觉有些凉意。这点凉意对普通百姓来说并不算什么，但在夜色的笼罩下，让人感觉到有些不安。
一堆堆火光，陆续在山上点亮。一群群男女老少，围坐在火堆旁。有的相依而靠、有的背对着背而眠。虽没有多少声音，看上去并不冷清。
一条不是路的小径，刘病愈牵着陈惜春的手，从山下走来。一路上看着露宿在外的众人，刘病愈叹声说：
“看来得趁着这个夏秋两季，尽量将大家送到南边去。要是冬天还如此，谁也受不了。”
“冬天虽不方便，万一到不了南方，我们可以打下一座城，这样大家都有了住的地方，不用再风餐露宿。”
此时的陈惜春，一点没有逃亡的担忧。要是可以，她宁可这样一辈子。她怕去到南边后，与刘病愈这样相处的时间不多了。
刘病愈笑了笑，将陈惜春的手放开，揽着她的左肩：
“无论在什么地方，我们都会在一起，我只是不想让大家这样辛苦。如果仓乡那些人真对我们这样，我要改变一下计划才行。”
陈惜春靠在刘病愈的左肩上，原本一脸的幸福，听到仓乡之事，脸色一沉，恨恨说：
“绝对是仓乡的人出卖我们，那些人自命英雄，全都脱不了匪性，都是些不可靠的家伙。少爷，你准备如何改变计划？最好也阴他们一把，让他们和金军同归于尽。”
刘病愈看着陈惜春这张含怒的脸，怒红中带着几分幼稚，在对方脸上亲了一口：
“毕竟大家都是义军，目标是一样的，我不阴他们，但一定要留意提防。要是他们真去攻东平府，应该会有人去留子村求援。那些人绝
对会舍我们而去，救援东平府。我分两百骑去长岭，将那里的人招来。去沂州，直接攻击临沂。”
“去攻临沂城？”陈惜春有些担心：
“沂州的治所在临沂，那里相当于州城，兵力应该不少。我们这点人，能攻下临沂吗？”
……
东方露白，为黎明带来一线曙光。天地逐渐开明，一座坚守了一夜的城池，终于在破晓的喊杀声中失陷。
“城门已破，兄弟们冲。”
东平府东城门，几十个抬着攻城木、踩着战友尸体的义军，将本就已被撞得摇摇欲坠的城门破开。在后面督军的李铁军大喊一声，率先朝城门冲去，近千人拿着各种武器紧随其后。
此时在城楼上，还有三四十个手拿弓箭的金兵。一些金兵已经停止射击，一个身穿硬甲的中年谋克朝四周看了看。发现除他之外，已经再无一个官级更大的武将。
“大家快撤到城西去，我们从那里突围。”
中年谋克的喊声，城下面的人根本没听到。负责撞击城门的义军已经撤下，李铁枪一马当先来到城门口，四个并排着的步兵，十分整齐地攻出自己的武器。
城门内没有灯火，一道寒光划破黑暗，在前方的四个金兵面前一闪而没。四道惨叫声几乎同时发出，人未倒下，李铁枪的长枪再次发出，在黑暗中出现几颗星点。射来的箭，被他如有灵性的长枪扫开。
长枪在城门中舞出一道道寒光，在前方和左右闪出，很快深入城门里面。城门内还活着的金兵终于受不了，一道喊声传出：
“抵挡不住了，快逃。”
六七人一哄而散，一骑从城门内冲出，没走多远，一枪刺入最后面一个逃兵的背心。
东平府四座城门，只有西城门风平浪静。东城门的破城声传出没多久，紧闭的西城门突然打开，一百多骑从里面冲出。没能冲多远，从前方左右杀来两百多骑，挡住他们的去路。为首一个面色发红、怒目如炬的壮年将领怒吼一声，冲向挡在前方的一群义军。
“你就是图结余，我刘并达来会会你。”一个满脸大胡须、身材魁梧的中年男子声音刚落，一刀劈中刺来的长枪。
“当”一道火光四溅，大刀被震退两尺。壮年将领手中的长枪速度归位，又是一枪朝刘并达胸口刺去。刘并达双眼一紧，大刀挽出一道寒光，在枪尖离他尺余时，再次将长枪迫开。正在此时，左右几乎同时传来一声惨声，两个和他一起顶在前方的战友，被挑落马去。
壮年将领第三枪刺来，刘并达已分心，侧身险险避开。从他右边突然刺来另一条长枪，他身子未稳，被一枪透入右肋。惨叫一声正要一刀劈出，壮年将领一枪贯穿他的前胸，被挑下马去。
“不好、刘护法被害了。”这道声音十分影响义军的士气，大家瞬间迟缓下来，被冲出来的众骑突破一个缺口。数十骑在壮年将领的带领下，逃向昏沉沉的远方。