云知渺坐着公府马车去莲石街采买干果,沿路都能见到路边茶馆或时食摊,三两两百姓围坐着窃窃私语。
淮竹打起车帘,便见一队兵士沿街巡查,停在一家茶馆前,将门口议论声最大的两个汉子抓走。
那两个汉子被抓时还十分委屈,嘴里嚷着“早就人尽皆知的事情,怎么不让人说!”
其他茶客们附和着帮腔,兵士亮出腰间佩刀,一个个又惊怕噤声。
淮竹看了几眼,目光朝街角一瞥,忽而道:“小姐你瞧,那不是陆小侯爷吗?”
云知渺应声瞧去,果然一众兵士中央,骑在红棕马匹上的玄衣少年,正是陆时棠无疑。
兵士们将两个汉子压着带进队伍,最前头的兵士朝陆时棠抱拳行礼,他抬手轻挥,队伍入列。
隔着几丈距离,他抬眸望见了不远处的马车。
他旋即俯身与彭奇嘱咐几句,随后翻身下马,朝前走去。
云知渺笑眯眯同他打招呼:“在执公务?”
陆时棠点头:“宫中命戍营肃清坊间流言。”
皇帝到底是要面子的,若任由宫闱秘事在外继续传播,皇家威仪荡然无存。
云知渺自然也清楚,只是想起陈尔诺的死,心中又起了担忧。
她招手让陆时棠靠近一些。
少年莞尔,很自然地低头凑近马车车窗。
“之前我们在南音寺看到……你没有禀给戍营上峰吧?”
他低垂眉眼:“没有。”
“那就好。”云知渺松了口气,又压低声音,“陈尔诺这个告密者死得蹊跷,官府甚至查也没查,就判定是醉酒溺毙。”
她和陆时棠才是最先知道辛秘的人,若被发现,还不知要惹什么祸端。
“是在担心我吗?”
“自然啊!”
少年弯唇笑起来,也不知在高兴什么。
“姐姐放心,我心中有数。”
她点了点头:“那你去忙吧,我要回府了。今日买了些干果,回头做成雪花酥,让人给你送去。”
忽的她又想起什么,从马车中拿了一只竹筒塞给陆时棠。
随后才招手告别,放下车帘。
车夫牵引缰绳,马儿抬蹄起步拉动车厢缓缓行驶。
陆时棠目视着马车远去,才注意到手中的竹筒。
拔开盖子,里头盛的是茶水,有一股似有若无的清新香气。
他浅浅抿了一口,心中漾起雨水落湖般的涟漪,随后才盖好竹筒小心收进袖袋。
回到列队中,利落翻上马背,面对外人又是一副漠然无波的模样。
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莲石街离国公府有些距离,回府途中路过香料店,云知渺喊停马车,带着青竹淮竹进铺子。
车夫内急不已,忍了许久实在憋不住,估摸着小姐买香料应是要挑选一会儿,便将马车系好停在巷子口,夹紧腿一路小跑到街对面。
此时巷子深处,两名男子在阴影中一路奔逃。
其中一人肩上中了箭,半截箭身深入肩胛,唇色苍白如纸。
另一人并未受伤,奔逃间不停朝那受伤男子看。
“大哥……还能坚持吗?”
“死不了。”
受伤男子紧咬牙关,眯眼朝前往,远远看见了巷子口的马车。
车中无人,牵绳正系在树桩边。
另一人也发现了马车,心中一喜,忙道:“有车,我们可以驾车出城!”
两人极有默契,隐出暗巷后从车窗翻进去,瘫坐车中大口喘气。
受伤男子侧靠车厢壁,反手折断了裸露在外的箭羽,剧痛让他忍不住闷哼出声。
“大哥,你……”
“嘘。”受伤男子耳朵一动,捂住同伴的嘴,使了一个眼色。
紧接着便听见车帘外有女子声音。
“车夫怎么不见了?”
“兴许是去方便,我们上车等一等。”
淮竹扶着云知渺上车,云知渺半个身子刚进车厢,便有一柄寒光凌厉的匕首架上脖子。
冰冷刀刃紧贴她的肌肤,只要近一寸,便能割破皮肉。
她动作顿住,不敢再动半分。
淮竹几乎是同时探身进车厢的,另一柄也快速抵上淮竹的脖颈。
青竹见两人一动不动,还等着上车,在后头问:“小姐,你们怎么不动了呀?”
云知渺默默吞口水。
右手悄悄伸到背后,疯狂打手势。
青竹发觉有异,一时间不敢说话。
画面就这样僵住了。
云知渺深吸一口气,尽量让自己看起来平静。
“你们是谁?”
受伤男子上下打量主仆二人,见云知渺穿着绸缎衣料,微眯双眼,低声说:“不用管我们是谁,借马车一用,待出城门,自会放了你们。”
他朝同伴使眼色,另一个男子反手将淮竹打晕,而后快速钻出车厢,砍断树桩上的系绳,勒紧缰绳驱马而去。
整个过程很快。
青竹甚至都没有看清钻出来的人长什么样子,马车就在她眼前呼啸前去。
风吹开了车帘,青竹隐约看见了车中架在自家小姐脖颈上的匕首,一瞬间脸上血色尽褪。
她思考瞬息,立刻朝方才戍营所在的街道拔足奔去。
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公府的马车华贵,又有云知渺的被迫配合,马车很快就通过盘查,驶出了城门。
兴许是觉得云知渺只是手无缚鸡之力的闺秀,出了城后,受伤男子没再用匕首抵着她。
马车一路蜿蜒前行,行向无人的山间小路。
云知渺不大担心自己的生命安全,毕竟危急时刻她可以打开系统防护罩保命。
但淮竹与她一同被挟持,两人又都不会武,想要保证淮竹和她一起毫发无伤逃脱,可能性很小。
她稳住心神道:“已经出城,侠士可否放了我们主仆。马车可以给你们,车中柜匣内有些银票,侠士若需要可自取用。”
受伤男子扯下一块衣料将受伤的左肩绑紧,盯着她笑起来。
“姑娘好像胆子很大,一点儿也不害怕。”
“不瞒您说,我还是很害怕的,所以您放了我们,回去之后,关于您和您伙伴的行踪。我们绝不会多说半个字。”
云知渺挤出一个尴尬而不失礼貌的笑,尽量让自己看起来真诚。
受伤男子挑了挑眉,右手把玩匕首,手肘撑在膝上。
“若是不放呢?”