甄家别院里，雨荷一个上午都让人注意薛芸，用了午饭后，听说薛芸带着丫头婆子出去了，便躲在房中偷笑，林贾氏，当日我那般祈求于你，你若是答应了，我又怎么会落到这般田地呢？还有甄家的人，都是该死的！给桂嬷嬷的那包药可不是什么巴豆呢，那可是自己好不容易从皇宫中带出来的秘药。所以桂嬷嬷，也留不得了。
雨荷亲手泡了一杯茶，让小丫头去唤了桂嬷嬷请来，说笑了几句看着她饮下了茶水，垂下的眼睫下掩住了狠毒。
看着桂嬷嬷走远了，雨荷便在房中等着好消息，只是等啊等，等回的是受惊但是毫发无损的薛芸，听说林贾氏无事，且中毒倒下的是其他人后，她又急又气却半点不敢表露，当听说中毒倒下的人中
有宜兴郡主和她的三个孙女一个外孙女外，还有十几个来乡试的学子，其中两人更是朝中大员的同族近枝子弟后，她就开始担心起来，桂嬷嬷这个蠢东西，是找的什么人做的？
她一回屋子就问了贴身的小丫头道：“桂嬷嬷怎么不在？”
“姨娘，桂嬷嬷下午的时候不舒服，便告假了，现在应该去找郎中瞧了吧。”小丫头忙道。
雨荷有些不放心，当第二天晌午听说桂嬷嬷暴病去了，她才稍微安了心，自以为万事大吉了。谁知道她真是放心太早了，不过一天时日，扬州府的差役就上门来问了，当听说桂嬷嬷暴病而亡后，丝毫不顾及甄锦城的颜面，将雨荷给拘走了。
“真是欺人太甚！”甄锦城也顾不得再去拉拢林海了，当即遣了仆从匆匆回金陵报信搬人去了。
而林府，贾敏和黛玉虽然没有中毒，却还是受到了惊吓，任谁看见许多个人痛苦得倒下，都会被吓到的。她倒也罢了，看着脸色苍白的黛玉，再想到肚子里的孩子，她很是后悔自己的大意。其实也真的不能怪她大意了。谁能想到，一场大祸事竟只是一个小小的侍妾心存不甘挑起来的。且对贾敏而言，今生和前世虽有太大的偏差，但是大面上的事儿却是没什么差别的，前世这个时候，她身子不好，成日在家躺着，见客都难，并没有这样一出的。加之这醉春茶楼背后的东家也是个大有来头的。谁曾想就出事儿呢？
贾敏看着林海，打起了精神问道：“到底是谁丧心病狂投毒的？”
林海看着靠在床榻上的贾敏，顾不得还有丫头在屋里，握紧贾敏的手咬牙切齿地道：“是甄家的姨娘，从前那个想来咱们家的雨荷！这般狠毒的女子，幸好没进咱们家，不然真是天大的祸事。”
贾敏惊讶万分：“是她？她为何要这样做？她现在既然做了甄五老爷的姨娘，这样做岂不是为甄家树了大敌？甄家的名声肯定是要大受影响的。”
“如今郭诠正在审她，这一次，甄家便是想脱身也要去层皮了，宜兴郡主已经七十高龄了，她是宗室贵女，虽然丈夫过世早，但是她的儿子都很出息，大儿子张芳年如今是礼部尚书，小儿子张英年是四川巡抚，她带着几个孙子孙女在扬州祖籍住着，出门喝茶赏景竟然丢了性命，张家人如何肯善罢甘休？还有那十几个士子，也有一人丢了性命。想起来我就后怕，幸好你和玉儿都没有事儿。”林海沉声道。
贾安由着林海握着自个的手，回想那一日里她和谢太太几个也是喝了醉春楼的茶水的，便道：“药倒了这么多人，那毒是下在什么里头的？我和谢太太几个也是喝了茶水的啊。”
“那下毒的人是个无赖泼皮，没有机会摸进厨房里头，便将一包毒下来了后院的井水里边了。醉春茶楼沏茶的水都是用城外的山泉水，做点心吃食才是用的井水，你和玉儿这才躲过一劫的。”林海想到那泼皮招贡之话时，不知道有多庆幸，这泼皮的狠辣竟然救了自己妻儿一命。
夫妻俩四目相对，难得的竟然生出了新婚之时的甜蜜激动来。还是贾敏先回神，苍白的脸颊上浮现一丝红晕，笑看了林海一眼才道：“我这几日身子不爽，煜儿的行装收拾得如何了？还有熙峦的，可不能耽搁了他们的行程。”
“放心吧，我已经交到了他们身边伺候的人，不会差什么的，你安心养着就是了……”林海拍着贾敏，眼神中却有了一丝犹豫，贾家来人来信还是暂时不要告诉敏儿了。
所以待贾敏身子大安被林海允许可以出房间了，已经是一个半月后了，甄家姨娘下药投毒的案子已经传遍了整个江浙，甚至还传到了外地，便是京城里也无人不知了。而贾敏也看到了一个月前贾母使人送来的书信，此时雨荷已经被处斩，但是牵扯住了甄家，这事儿虽不算完，但是大家都知道不能善了的。所以看到贾母心中隐绰让自己不要怪上甄家之话，感到非常无语。是，这事虽然是一个小妾惹出来的，但不是自己一个巡盐御史的妻子不怪就能放下的。
贾敏再看书信日子，又找了林宏家的来问了，就算小的这信是一个月前送到的，她心里头也是不舒服的。不过书信里头也有消息让她感觉很奇妙，王熙凤有孕了。
也许有了王熙凤这样容不得人的妻子，贾珠会多活些时日也不一定呢，贾敏暗想道。她随即又想到了自己的大儿子林煜，英儿性格直爽，照顾弟弟妹妹也宽厚，虽则出身不显，但却是个极好的长媳人选，除了年龄小点外。
“娘，大哥哥和峦哥哥回来了。”林灼牵着黛玉一脸惊喜地进了屋，将好消息告诉了贾敏。
贾敏看着才养回来一些肉的黛玉，揽过她瞪了林灼一眼道：“怎么拉着妹妹跑？小心跌倒了。”随即有吩咐了人去打探林煜和徒熙峦何时到家，问明了具体的时辰，才让人去整理两人的院子，吩咐厨房做两人最喜欢的吃食等。
不过让贾敏更忙乱的，却是在林煜徒熙峦一行才回来没盏茶功夫上门来的贾琏和贾珂哥俩。
贾琏小时候见过贾敏，且贾赦一家和林家的关系不是太差，所以进了林家门后不是很拘束，倒是贾珂，不但缩手缩脚的，还一脸的小心，让人不知说什么好。
“姑妈，我和珂二哥没有提前送封信来就上门了，真是失礼了。”贾琏戴着一顶白色的狐皮帽，身上披着大红色的鹤羽斗篷，看着倒是个翩翩佳公子了。
“姑妈见谅。”贾珂则是白袍青履，外头的斗篷也只是一般的皮毛的，头上没戴帽子，发髻上也没有用冠，只插着一支竹簪，朴素得不行。
贾敏笑道：“你们都是我的侄儿，你们来探望我，我高兴还来不及，怎么会生气？只是我记得琏哥儿已经是秀才了，怎么也回了金陵？”
贾琏笑道：“侄儿得了老爷和太太的吩咐，来金陵探看祖产的，正好珂二哥回金陵乡试，所以就一道了。因太太交代侄儿待事儿了结之后来拜望姑父和姑妈，所以侄儿便过来了。”随即指着小厮们抬进屋子的两只大箱子道：“这是早前太太吩咐的给姑妈的年节礼。”
贾敏让人抬了下去，看了贾琏一眼，心中猜测周氏让贾琏林家的真实意图，只是碍于一个贾珂在一边，她自然不会这个时候问的，转头对着丫头吩咐道：“去让大爷、二爷、三爷和姑娘出来见客。”又对贾珂道：“你们大表弟也参加了今科的秋闱，也是才到家的，你们年龄相近正好亲近亲近。”
不多时，林煜三兄弟和黛玉都来了，又是一番认亲行礼了。贾琏看着林家表弟们，便是最小的林灼也聪慧不凡，心中暗道难怪老爷太太一直和姑妈家来往得亲密了，至于林家表妹，咳，四五岁大小的孩童，看着就比一般的小姑娘娇俏伶俐。当即，言行间又多了一分恭敬。
“你们兄弟自去叙话吧，待这边接风席面备好了，你们再过来。”贾敏将儿子和侄儿都打发了，招过女儿坐在一边，就唤了管事婆子吩咐了置办的席面用那些个菜，又让黛玉看着如何将周氏送到的年节礼分类存放。
“太太，姑娘还好，何必急着让她看这些事儿？”黄莺看了眼黛玉，悄声问贾敏道。
贾敏低声道：“又不是让她现在就学，不过是让她耳熏目染，知道女子如何管家理事的。”自己和林海的寿元，纵使比前世长，但能长多少呢？该教的还是要让她知道的。
“太太，这是舅太太的书信？”黄莺看着贾敏打开了一只小匣子，却是一匣子拇指大小的粉珍珠，里头还放着一封书信。
贾敏想不通周氏怎么不将这封书信让贾琏转交，却放在这匣子里头，当即拆开来看了，看完书信之后，她脸色就大变了，身子一软，若非黄莺扶着，指不定会软倒在榻上。
“太太，太太，您怎么了？快，让人去告知老爷，对了还有大爷他们。”黄莺吓得不轻，忙吩咐小丫头道。
“娘，您怎么啦？”小黛玉也吓到了，从椅子上跳了下来，大眼里头都是惧怕。
“不要打扰大爷他们，去看看老爷是不是在忙，若是不忙，就请他过来。”贾敏忙对要去报信的两个小丫头道，又转头看向黛玉，露出虚弱的微笑道：“放心，娘没事儿的。娘只是被你舅母的事儿惊吓到了。”周氏的命虽则拖了十来年，但还是挣不过命么？
原来入秋以后，周氏的身子就时常不好，在贾琏出京前已经开始咳血了，她知道她拖不了多久，但因为她心里头有一口气，为了看着贾琏娶妻，所以一直强撑着。但是她怕她熬不下去了，所以才写了这封信来，信中意思是她若拖不到贾琏娶妻的话，便求贾敏和林海力劝贾赦，让贾琏在热孝期间娶妻过门，待孝满后圆房。若实在不行，便请贾敏这个姑母多留心，不要让二房败坏了周家姑娘的名声，或者耍其他手段让周家和贾琏退亲云云。
“果然天下做父母的，大多都是为儿女考虑的。”贾敏叹了一句，她这个时候还不知周氏身体不过一年时间久垮下来的原因，只当是正常的病弱。
待林海回来了，她便将书信给了林海看了，林海瞧完了信，沉默了片刻后，看向贾敏道：“将这书信给贾琏看看吧，他也不小了，不该瞒着他了。”
贾琏听说姑父要见自己，忙整了整衣冠，满心欢喜地来拜见姑父，看见的是林海和贾敏的脸色不好，心中狐疑。接过他们递上的书信看过后，他的脸色立刻变得惨白，当即对着林海和贾敏跪下行礼道：“姑父姑母，恕侄儿无状了，侄儿想连夜赶回京城去。”
“母亲重病，你这儿子确实该在身边伺候的，只是今日已经晚了，明天吧，我一早让人给你去找最好的船家，你明日再启程。”林海拍了拍贾琏的肩膀叹息道。
晚间的接风宴变成了送行宴，贾珂虽然疑惑，却什么都没有多说，不过他心里头对贾敏和林海的感官还是极好的，因为他们给他的见面礼除了笔墨纸砚外，还有一块价值不菲的玉牌。他想到父亲贾政对姑父姑母的怨念，当即生了疑惑之心，也会他后头脱离贾家二房另过埋下了种子。
次日里贾珂和贾琏坐船北上，贾敏大着肚子，而黛玉又是一个小丫头，所以便没有去送行。至于林海，公务繁忙且是长辈，也没有去，只林煜三兄弟去了码头相送。
“表兄们一路保重了，若是此次乡试高中，过了年我便上京去，到时候去拜见外祖母舅父舅母时在和表哥说话。”林煜抱拳道。
林灿却是叹道：“哎，日月如梭，弟弟我只得等下科春闺了，表哥保重！”林灼也挤在林灿身边，扳着手指头数了半天，还没算出要几年才轮到自己，贾琏他们的床已经走远了。
“哼，总算走了，居然让娘惊病了不说，还吓着了小妹，真是丧门星。”林煜脸上才露出不耐来。
林灿拍了拍哥哥的肩膀，捏了捏林灼的小脸，想到徒熙峦所说的京里头贾家的传言，目光也沉了下去。
而贾琏也不过是见到了母亲的最后一面，说了几句话后周氏便去了。贾琏伤心不已，但贾赦虽然伤心，却也只一段时日而已，周氏还没有下丧，他的伤心便没有了。他后悔当初听周氏的话没让贾琏早日娶亲，如今将军府无人主持丧事及内务。他没有法子，在贾母的强烈要求下，他同意了让大房的侄儿媳妇珠大奶奶，也就是王熙凤帮着料理周氏的丧事和将军府的内务。周氏的娘家人虽然颇有微词，却也无可奈何了。