“八月二十九记于鱼儿沟，韩初九轻车前往陈仓会晤扶风眉人孟陀，以期中介。”
入睡前，李信捏笔书写：“李黑子以羽林郎外放执行军务，颇不合规矩，其中必有诡异。”
相关记忆、印象中，这种征拜外官入京担任要职的事情，通常由三署郎即将期满外放的郎官，或羽林、虎贲中郎出面，再要么还有黄门侍郎负责传达诏令，就没有派羽林郎在前打探风声的例子、说法。
河中义从首领宋越是陇西郡人，整个河中义从是一支凉州豪强、戍边汉军子弟组成的一支武装力量。历代首领对入朝为官往往很有兴趣，朝廷有所征，这些首领必欣然赴任。
不同于河中义从，湟中义从是凉州豪强为首，集结诸羌、小月氏、五属国匈奴、部分氐人糅合混在一起的大杂烩。这种大杂烩不管在羌、匈奴、鲜卑，都有一个专有形容词：杂部。
更直接的描述是杂种胡，这些胡人也不知道自己父祖谱系、血缘，其中什么样的人都有，仰慕汉化的胡人，胡化的汉罪人。
交织混在一起后并创下一番基业，现在又有一个特定的词来称呼这些人，秦胡。
湟中义从虽然首领是凉州豪强，可严重胡化，更认同自己秦胡首领的身份，对于远离部众入京担任清贵职务之类的事情没兴趣。
李信若无两年县寺的学习经验，肯定会被李黑子湖弄。
不管李黑子想干什么，现在是途径阳关，等他做完事情再途径阳关返回关中，可能今后很难再有交集。
不再去思索李黑子，李信又提笔写道：“初来时敌暗我明，又不知谁敌谁友，可谓如履薄冰胆战心惊。皆树为敌，敌动而友不动，谁敌谁友大致可见，一目了然。此所谓打草惊蛇之计。”
“疑邻盗斧，举目皆贼。”
“今难得一隅安身之所，当勤勉珍惜。”
放下笔，想到刚回阳关时怀疑韩初九暗杀原主，又怀疑李亮，后面又怀疑李成、韩家三姐妹甚至是张家。
一系列纷争下来，看几处举动，并不像是刺杀原主的人。
那到底是谁刺杀了原主？
这是一个熟人，一个让擅长伪装的原主失去警惕的人。
可能再度出现在自己面前，自己会因为原主记忆碎片而产生误判，继续亲近这个人。
寂静的山沟里万籁寂静，有的只是几处篝火处噼啪燃烧的松木枝条，又或者某头牛稀里哗啦喷涌一堆稀粪。
已过盛夏，雨水明显增多，吃了含水多的牧草，牛群拉稀现象明显。
这里还算干燥，麻子滩几乎两天三场雨，马匹还能忍受潮湿，牛呢？
李信听到突然发生又戛然而止的流畅牛粪声，不由想到了张家目前的困境。
毁约行为，已经让大舅在老一辈人眼中形象破败，人设崩塌。
毁约后，麻子滩那里最干燥的草滩，也不适合牧牛。
那一百二十多头牦牛，又不是水牛，究竟能活下来多少头？
正是出于这方面的顾虑，小舅一刀切，用所有的牛换了马，省去了今后太多的麻烦。
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他静心思索时，听到有越来越近的说话声，略一听就发现是赵峰和一个阳关青年。
门未关，两人各举一条松脂火把站在门前，瘸腿的赵峰勉强站稳：“中更，林中有人求救……好像刚搏杀了两条山狼，负伤求救。看着，好像是上回与中更立约要在林场赌斗的曲义。”
李信扭头看另一人，这人口拙，认真点头：“是曲义，大腿被狼抓伤，流血不止。”
“不要声张让别人知晓。”
李信嘱咐一声，回屋背上蹶张弩，腰挎环首刀，披一领斗篷与两人前往他们值夜的东坡松林。
这里依旧在路中间烧一堆篝火，赵岳正与几个值夜青年为曲义紧急止血。
曲义嘴里咬一节松枝，双臂左右各被一个青年压紧，手掌也被他们握在手里，完好的左腿也被一个人压住。
赵岳则用膝盖压住曲义受伤的右腿，已用刀切掉曲义左腿上的皮裤、胫衣，又在腿根处用细牛皮绳环绕三圈扎紧止血。
已用刀尖清理了血淋淋创口，赵岳正用刀尖抹了金创药粉往伤口里塞，药粉被血浸透，如暗红色药膏一样被刀尖填在创口，涂抹均匀。
待赵岳用三卷绷带包扎止血坐在一边大口喘气时，曲义才吐掉口中咬断的松枝，接过李信递来的水葫芦大口饮水，咕都咕都竟然喝光了，打嗝喘气看着李信，挤出难看笑容：“贸然叨扰，给中更添麻烦了。”
“无碍的，你怎么会在这里出现？”
“不是与中更相约在林中赌斗么？曲某就带两人摸查林场地势脉络，不曾想遭遇贼人伏击……曲某也是侥幸脱身。入夜时又遭遇狼群，舍命搏杀后才来到此处呼救，遂得解救。”
曲义一副逃出生天的喜悦笑容，李信也是挤出笑容，低头看了一眼周围一大滩血液。
估计曲义就藏在东坡边缘，遭遇狼群撕咬，这才呼喊求救。
若是远一点，早就失血死亡，哪里还能撑到救援？
另一边，哒哒马蹄声停在张家门前，张开面目阴沉一跃下马，他马后用绳索牵着一人，正是披头散发的李成，李成双手被细牛皮绳捆绑，一路跑在马背后被拖来，不时力竭摔倒，所以摔的下巴磕烂满是污血，身上皮衣也被磨破。
张开牵着李成进入门洞，见李雁迎上来，张开不言语，李雁脸上挤出的笑容僵住：“这是怎么了？”
“这得问他想做什么。”
张开见李成垂头低眉，就扬鞭作势要打，李成勐地抬头冷哼一声：“你心知肚明，还要我说什么！真有本事就杀了小爷！”
“哼，回来了你倒是硬气，敢说大话。”
张开一扯绳索，拖着李成来到上房，张孟达已经苏醒，披衣掌灯，见了这景象心里一咯噔：“何事如此？”
张开一脚踹在李成胫骨，又一脚踹在膝后，李成闷哼吃痛跪倒在地，依旧扭头看着远处梁柱，不用正脸看人。
迎接他的是张开挥出的鞭子，鞭子打在嵴背上，李成龇牙抽冷气，还是扭头旁顾。
张孟达见张开又要打，不快呵斥：“究竟何事？”
这时候李雁、分房睡的韩氏也站到门前静静驻望。
张开才凝声讲述：“这小贼借洗马的机会，将我马肚绳磨细。昨日追索麻骛时，快马颠簸，马肚绳断裂！”
一瞬间李雁失声抬手捂住口鼻，满是不可思议，张孟达也目光冷了下来，继续看着儿子。
张开声音略哽咽，双目有水雾：“当时我恰好跟刘曼成换马，马肚绳断裂，刘曼成及马具一起滚落山涧，当即头颅破碎。这小畜生用心歹毒，不能再留。”
张孟达面沉似水：“麻骛呢？”
“与扈熊一起逃了，估计会南走董亭，绕祁山道、汉水，经段谷从吊沟回鱼儿沟。”