七月十九日，阳关镇赶集日，许许多多的山民来此赶集。
伏牛山里王威一伙人显得毫不起眼，李信也为曲义送行。
鱼儿沟口，曲义一步三回头，猎犬九饼围绕着他转圈。
李信毕竟换了个芯儿，原主李信喜欢九饼，如心使臂。现在的李信不怎么带九饼玩耍，这段时间反倒跟养病的曲义混熟了，索性被李信送出去。
犹豫良久，曲义仰天长叹一声，单骑纵马，引着九饼走了。
跑的远了，轮到九饼一步三回头，仿佛李信一招手，它就会跑回去。
李信没有招手，曲义倒是不断呼喊它的名字，九饼也就跟着越跑越远，消失在视线尽头。
“他欠我一条命。”
李信双手负在背后，身侧鹿角山山头缓坡上三百余人在这里工作，墙基已经挖好，已将大腿粗的松木表面烧焦碳化处理后埋钉在堑壕里，已形成一道粗陋的木栅栏。
此刻，正搬运大小石块、砂石、黄土填埋地基，等地基填筑完毕，坞堡就差版筑的土墙、外围堑壕。
他身边没人开口，明日就有一场血腥搏杀，许多人今晚会失眠，大多情绪高压下显得沉默。
正要回沟里休整，却见远处有一骑疾驰而来，李信就多等一会儿，待近了才认出是乡寺里的邮传。
邮传负责递送包裹、信件，几个人不由目光期盼，思索自己收到信件的可能性。
到李信十几步外时，邮传勒马一跃下马，从马具里取出三封信快步上前双手递出笑说：“李中更贵人多事呀，竟有一封来自雒阳左中郎署的公文，可喜可贺。”
信件、包裹往来普遍是公务范畴，是邮传的本职工作，但好心好意送上门来，不用你去乡寺询问，这就是人情、信任。
是给李信的人情，也是乡寺主官对邮传的信任，换言之，这个邮传是亭长任洪昌的心腹之一。
“左郎署？”
李信也是疑惑，左郎署是郎官三署之一，是左中郎将的办公衙署。
左、右、五官三中郎将都有衙署，隶属于光禄勋，负责郎官宿卫更替、值班工作，兼考核后备官员的职责。三署郎内部有中郎、侍郎、郎中三个级别，三署郎官里的中郎，与羽林中郎、虎贲中郎，大将军幕府的幕府中郎是同级别的。
见火漆完好，他当面撕开这封公文，身边几个人侧目见封面上写着：‘左中郎署陇西董卓发，汉阳郡阳关中更李信收。’
“身至雒都，自诛除窦武后局势日益平复，然凉州日益多难，袁公引以为憾。今袁公蒙至尊器重，征为左中郎将，点值宿卫参赞国政。得袁公举荐，以某为陇西长史，兼理兵曹、贼曹。近日听闻乡党传言陇西杂羌聚而为乱，此报效国家之际，望去美征集健骑，随某击贼。”
以董卓这个陇西土着担任本郡长史，这已经是破格提拔、任用。
这是袁成对董卓的信任，也是皇帝对袁成的信任。
也说明陇西的局势可能比自己想象的更乱，已经到了破格用人的地步。当然了，董卓这个长史就是极限，不可能再往上突破担任郡丞、郡尉、郡守。
除了边郡还有郡尉、长史外，内地腹心的郡国已经没了长史、郡尉，军政大权由郡守一把抓。
董卓这些年积攒的人脉到了收割的时候，收到信的绝不可能只有自己一个人，还会有很多很多让董卓看好的青年、豪强子弟收到这封征集信。
穷的人带几个、十几个人，资本高一点的会带十几骑，几十骑，聚沙成塔，董卓往年积累的人脉会变现为数百骑、近千骑。
其他汉末豪强呢？
袁绍、袁术兄弟可能正和曹操一起飞鹰走马，干抢人新娘的湖涂事。
刘备可能真的在编织草鞋，孙坚呢？
李信握这封信稍稍迟疑，如果征集骑从追随董卓去陇西剿杀作乱的杂羌，那今年去陈仓、关中贩牛的计划就必须停止。好处是可以在战争中磨炼技艺，锤炼部伍，还能与董卓缔结更加深厚的关系。
原主李信与董卓的关系也就是寻常，若没有自己单骑斗杀五骑的战绩，董卓这种实用的人是不会格外关注自己的。
很可能所谓的‘西凉军’会在这次征集中形成一个大概，可笑的是董卓是凉州东部的人，大部分骨干也来自凉州东部，跟西凉系统关系不深。
韩遂、马腾、马超才是正统的西凉武装，董卓现在聚集的这支应该是以东凉豪强为骨干组成的武装，跟河、湟义从不同源。
必须参加，对董卓这种人来说，参加就是朋友，面对邀请却拒绝，那就是敌人。
打定主意，李信又打开另两封信，一封信是韩初九从陈仓发来的：‘信弟近来可好？兄无恙，与孟陀相谈甚欢，所期之事亦有眉目。孟陀近期会前往金城郡收揽货物，寄养信弟处的两匹白马还请交付于彼。愚兄本该与孟陀同行返乡，只是受邀与其一同上雒拜见张侯，又不耐车马劳顿，故于陈仓等候孟陀。勿念。’
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两匹白马是黑话，指两千银币。
李信又撕开第三封信，县寺贼曹从事发来的公文：‘县内凶杀频发，行人自危，乡野士民惶惶无心生产，影响深远。李中更近期退役，系闾右豪帅强力人家。还望李中更以乡梓生计为重，协同亭长绥靖一方，克除奸凶。’
“还请回告任亭长，李某在阳关一日，一日不敢违背任亭长号令。”
“李中更言重了。”
话也只是这么说说而已，彼此相互合作，各取所需罢了。
虽然有友谊，可友谊又能有多深厚？
赵岳上前送邮传离去，离别背对诸人时递出一把铜币，算是茶水钱。
回到自己石屋，李信将信件收入匣中储存，对落座的几个人说：“明日与曲家赌斗，从一开始我就没想着守规矩。曲家若还在白虎桥，我自会尊重这份规矩。既然已迁往西平，那曲家的规矩就管不到阳关来，这里得听我的规矩。”
麻骛、赵岳、庞季、傅鸢、高建平、扈彤、韩细君或坐或站，与李信亲密的麻骛是个乖僻性格，不喜欢说话。他不开口，赵岳几个又寸功未立，不好接话。
扈彤爽朗一笑：“一直担心你耿直不知变通，既然这样我也就没什么好担心的了。”
韩细君也是眉目舒展，一直挺直的胸背也泄气，不再那么紧绷绷的。
李信侧头去看麻骛：“明日四更时，扈彪带诸少年先行，不可深入就近潜伏。你、我、庞季及曹家兄弟同行，待我们进入林场后，扈彪带人从南绕击，封死青狼滩入口。不拘是谁，能杀就杀。”
赵岳、傅鸢一起站起来，拱手沉声：“中更，我等呢？”
“先守住东坡入口，若见两束浓烟并排点燃，就朝浓烟处靠来，沿途所遇人畜除亭卒外，余者皆杀。若是见两排烟及一道烟，就朝烟少处厮杀。依旧如前，除亭卒之外，余者皆杀。”
诸人面露喜色，赵岳忍不住问：“中更，亭长也帮中更？”
“对，我等是乡勇，他是亭长，有人持械啸聚山林，理应拘捕缉拿。”
李信口吻随意，高家不插手还好，那自己轻易就能获胜。
高家若插手，正好断他一臂，够他老实三五年。